科普作家薩拉維茨生於一個美國猶太中產家庭,她在20世紀80年代就讀於哥倫比亞大學時,不幸對藥物成癮,在治療過程中遇到了許多美國戒癮制度的陰暗面,此後20多年來,她一直致力於改變成癮治療的困局。在講述自己人生軌跡的同時,她從神經科學、社會學、心理學、醫學、藥物學等角度,對成癮的本質、原理和制約因素進行了全面分析。
她發現,成癮是一種學習障礙,每個人成癮的原因也是千差萬別,根本不存在一種“一刀切”的戒癮方式。與其說上癮是一種墮落或心理疾病,倒不如它說是多種不同疾病的統稱。隻有了解每個人成癮背後的不同因素和機制,纔能深入成癮的核心,最終解開上癮之謎。