《高老頭/床頭燈英語·5000詞讀物（英漢對照）》是法國19世紀著名的批判現實主義作家奧諾雷·德·巴爾扎克的代表作。作品鞭撻了資本主義社會中金錢萬能和萬惡的力量，人與人之間赤裸裸的利己主義關繫。巴爾扎克“用編年史的方式幾乎逐年地把上升的資產階級在1816一1848年這一時期對貴族社會日甚一日的衝擊描寫出來”。整個作品包含著一部封建貴族的沒落衰亡史和一部資產階級的罪惡發跡史，並將二者有機地聯繫、緊密地結合在一起。
《高老頭/床頭燈英語·5000詞讀物（英漢對照）》共有兩個主要舞臺，一個是沃蓋公寓，一個是博賽昂夫人的沙龍舞會。前者集中了下層社會上的各色人等，從逃犯、大學生、退休商人、畫家、廚子，到被剝奪了繼承權無家可歸的女孩、寡婦，等等。後者則是由擁有爵位的各位爵爺、爵爺夫人以及她們的情人組成，他們用欺騙和虛榮支撐起了一個肮髒險惡的上流社會。《高老頭/床頭燈英語·5000詞讀物（英漢對照）》以1819年底和1820年初為時代背景，展現了一幅波旁王朝復闢時期法國社會的歷史畫卷。

巴爾扎克（1799-1850），法國19世紀偉大的批判現實主義作家，歐洲批判現實主義的奠基人和傑出代表。他創作的《人間喜劇》共91部小說，充分展示了19世紀上半葉法國社會生活，是人類文學史上罕見的文學豐碑。《人間喜劇》中比較著名的小說有《高老頭》《驢皮記》和《歐也妮·葛朗臺》等。而短篇小說《沙漠裡的愛情》《紐沁根銀行》和《無神論者做彌撒》同樣濃郁、震撼，是閱讀巴爾扎克不可或缺的環節。

Chapter 1 Maison Vauquer
第一章 沃蓋公寓

Chapter 2 Two Visits
第二章 兩處訪問

Chapter 3 Know the World for the First Time
第三章 初見世面

Chapter 4 Trompe-la-Mort
第四章 死不了

Chapter 5 Two Daughters
第五章 兩個女兒

Chapter 6 Death of the Father
第六章 父親的死

《高老頭/床頭燈英語·5000詞讀物（英漢對照）》：
第一章
沃蓋公寓
在過去的四十年裡，上了年紀的沃蓋太太在拉丁區與聖·瑪蘇近郊間有一所公寓。無論男女老幼，她的公寓一律接待。對這個倍受尊敬的寓所，從來沒有人說過半句不好。公寓是沃蓋太太自己的地產，至今仍佇立在聖·日內維新街的盡頭。
故事開始時，寓所裡有七位寄宿的房客。寓所裡最好的房間在一樓，沃蓋太太自己住了一間最不起眼的，剩下的租給了古的太太一—一位共和國時期的軍需官的遺媚。和她住在一起的是一個叫維多莉·泰伊番的女學生，女孩把她當成自己的母親看待。
二樓的兩套房間裡，分別住著一個叫波阿萊的老人和一個四十歲上下、戴黑色假發、染過胡須的男人。他自稱是退休商人，名叫沃脫冷先生。三樓的四個房間有兩間租出去了。一間租給了老姑娘米旭諾小姐，另一間租給了一個退休商人，以前做過面條、意大利通心粉和澱粉生意，大家都稱呼他“高老頭”。剩下的房間分給了各種各樣的短期租客和一些學生。當時有一個房間住著一名學法律的學生—尤金·特·拉斯蒂涅，不幸的是他已習慣了用功。
這七個房客是沃蓋太太最寵愛的孩子。
同一個想法讓這些人機緣巧合地湊在一起。他們或多或少都受到了貧窮的壓迫，古的太太是唯一例外。
沃蓋太太的兩個房客與其他人形成了顯著的對比。維多莉·泰伊番的臉上永遠是一副悲傷的神情。相比之下，她是漂亮的，如果能開心一點，就會很迷人。她父親聽信謠言不認這個女兒，剝奪了女兒的繼承權。維多莉的母親傷心欲絕，死在古的太太的家裡。從此，古的太太就接管了這個小孤兒。而尤金·特·拉斯蒂涅生得黑發碧眼，皮膚白皙。
在這兩個年輕人和其他房客之間，沃脫冷（那個染胡須的四十歲男子）扮演著一個過渡的角色。他總是願意幫助別人，總是興高采烈。要是誰比平時多發了幾句牢騷，他就會立刻伸出援手。當然，最高興的肯定是沃蓋太太了。
不出所料，這樣的一群人，包含一個完整的社會的所有構成要素。像學校和世界一樣，在這十八個聚在餐桌邊的男女中間，有一個遭到所有人白眼的可憐蟲—一個受到所有人取笑的受氣包。在尤金：特·拉斯蒂涅租房的第二年，而且還得在這幫人中間再住上兩年時，這個受氣包的角色突然十分突出。大家的笑柄就是退休面條商高老頭。
寄宿者怎麼會這麼看不起他呢？他們為什麼折磨這個最年長的房客呢？雖然其中摻雜些許同情，但他們對其不幸卻毫無尊重。難道是由於他古怪、荒唐而招致如此境遇嗎？這個問題真的問到了社會上許多不公平現像的根子上了！也許，人天生就喜歡加“苦”於能受苦之人，或是出於真正的質樸，或是出於冷漠，或是純粹出於孤弱。我們，不是都毫無例外地喜歡為了證明自己的強大，而不惜以某人或是某事作為代價嗎？
……