在此，我想說的是在這本教材中自已的追求。這些追求未必都成熟，但卻體現在教材中。現在教材公之於眾，可能被其他同志使用，因此，我必須說一說。
首先，我把《教育概論》的研究對像規定為“教育整體”，即把教育作為一個繫統來研究，而不是取其中的一部分，如中小學教育、高等教育、職業教育，等等。研究的目標是揭示教育繫統的基本結構，認識教育與社會發展之間以及教育與個體發展之間的規律性聯繫，探討教育、社會與人三者的關繫，通過結構、規律與關繫的分析，把握復雜的教育現像的基本特征。也就是說，把研究的重點放在教育基本理論的範疇內。《教育概論》，是對作為復雜的社會現像的教育之整體的、概括性的研究和論述，不是現有教育學理論的概述，也不是學校每天進行的教育活動的概述。

第一章 教育——復雜、開放的社會繫統
第一節 “教育”作為概念的界定
第二節 教育的基本要素及其相互關繫
第三節 教育繫統的結構與功能
本章 小結認識的起點
復習思考題
第二章 教育與社會(上)——教育與社會相互關繫的歷史演變
第一節 古代社會與教育
第二節 近代社會與教育
第三節 現代社會與教育
本章 小結社會芡展與教育育發展間的規掌性聯繫．
復_習思考題
第三章 教育與社會(下)——當代教育與社會各子繫統的相互
關繫
第一節 教育與人類自然生態的關繫
第二節 教育與社會物質生產的關繫
第三節 教育與社會政治的關繫
第四節 教育與社會文化的關繫
本章 小結教育育與社會其他子繫統關繫的綜合分析
復習思考題
第四章 教育與人的發展(上)——教育與個體發展相互關繫的一般理論概述
第一節 與教育相關的個體發展觀綜述
第二節 影響個體發展基本因素中的“可能性因素”
第三節 影響個體發展基本因素中的現實性因素
本章 小結 學校教育在個體芡展中的獨特作用
復習思考題
第五章 教育與人的發展(下)——人生階段與教育
第一節 人生階段的劃分及其教育學意義
第二節 嬰兒期、幼兒期、童年期的年齡特征與教育
第三節 少年期、青年期的年齡特征與教育
第四節 成年期、老年期的年齡特征與教育
本章小結 學校教育育與個體發展的規律性聯繫
復習思考題
第六章 社會、教育、人之相互關繫
第一節 社會與人相互關繫的存在模式
第二節 教育兩大功能的相互關繫
本章小結 社會主火社會教育功能的選擇
復習思考題
結束語教育的基本特征

第一章 教育——復雜、開放的社會繫統
教育是什麼？這足以教育育整體為研究對像的教育概淪所必須闡明的第一個問題，也是柘書將從不同層次和不同維度反復探究的巾心問題。因此，教育概論也可以看作是關於“教育是什麼”的概要式的繫統闡述。
在現代社會中，受過不同程度、不同方式教育的人越來越多，“教育”這個詞也成了生活中的常用詞，似乎理解它並不困難，其實，這是一個錯覺，作為社會活動的教育，有著自身悠長的發展歷史．有著復雜、多樣的內在結構，還有著與其他各種社會活動，以及由這些活動組成的社會總體的多方而、多層次、多性質的相互作用。如果想從整體上認識教育是什麼的話．我們就不得不借助復雜的思維方式。首先，從繫統的觀點看，教育可歸屬到復雜的開放繫統一類．所謂復雜的開放繫統(相對簡單的封閉繫統而言)是指存在著兩個以上內在聯繫的要素，並與環境有著聯繫和發生相互作用的，具有整體功能的繫統。
從整體上鳥瞰式地把握作為復雜開放的社會繫統的內在要素、結構與功能，是本章的主要內容。本章將涉及不少教育方面的基本概念，這是構建教育整體認識的需要，它為隨後各章作展開式的論述提供支架式的概念框架。對這些概念的進一步理解，至少要讀完本書最後一章。也許，到那時再讀第章會有更深的體會。
第一節 “教育”作為概念的界定
在具體分析教育的繫統結構前，有必要對“教育”這一概念作一界定。不然，我們就分不清楚在此討論的“教育”究竟指的是什麼。即就“教育”的內涵與外延的規定性作出明晰的說明。對像不確定，研究也無從進行。
然而，這絕不是一件易事。古今中外的教育家、思想家、政治家、學者從各種角度對教育是什麼作過回答：有的從教育價值的角度，有的從教育目的的角度，有的從教育內容與方法的角度，有的從教育本質的角度。由於時代不1司、角度不同、各人代表的階級、所取的價值觀和思想方法不同，這些回答就很不相同，有些甚至是完全對立的。如19世紀中葉有影響的英國哲學家和社會學家斯賓塞認為教育是為美好生活作準備，而20世紀初的美國哲學家、教育家杜威卻認為教育不是生活的準備，它本身就是生活；有些教育家強調教育的目的是人格的培養，有些教育家卻認為人格的培養是家庭和教會的事，教育應該著力於智慧的訓練；即使在當今國內外的教育學教科書中，也很難找到完全相同的教育定義。以分析概念見長的德裔哲學家w．布列欽卡，在他著名的《教育科學的基本概念》一書中，對教育一詞作了專章分析。他指出，教育，這一“看似很熟悉的概念實際上具有多義性和含糊性”①。要想使其更為清晰和作出盡可能準確的界定，就有必要對已有的近代教育學上有關教育的各種含義作一個了解與分析②。布列欽卡踐行了自己的建議。但即便如此，他所提出的教育概念③也未必就能無條件地成為業內共識。