十九年前，我在《甘肅日報》言論組從事評論寫作編輯時，經常會遇到這樣一種情況：面對一篇評論，雖然觀點正確、立場鮮明、論述得當，該表達的意思都表達到位了，但讀起來總是不那麼氣韻生動、文采斐然、擲地有聲，總覺得好像缺那麼點提神醒目、真正能夠讓人心頭一動、眼前一亮的東西。在這時，如果冒出的一兩句古人詩詞名句，就會收到畫龍點睛的奇效。因了這種經驗，我在平時的寫作中，就將各種典籍、辭書置於左右，備隨時查閱，以解不時之需。當時，由上海辭書出版社出版的《中國古代名句辭典》給了我很大的幫助，但此書作為古代名句集大成者，未將韻文單獨分開，且韻文名句還不夠豐富，查找征引不夠方便。就在那時，我萌發了自己編一本《中國古代韻文名句類編》的想法，開始著手收集資料、分類編制、查閱文獻、注釋翻譯等。期間由於工作幾經變動，編注工作曾幾度中斷，但從未想到過放棄。近幾年，偶有閑暇，又得以上手，做進一步的充實和完善，竟然集腋成裘，可以告竣了。
《論語》雲：“言而無文，行之不遠。”要使文章做到文質兼美，便於傳播，達到預期目的，從藝術角度來說，就應該講究適度的辭藻、節奏及用典等，讓文章有氣韻、有神采。而要做到這一點，除了厚積薄發、潛心創作之外，最簡捷易行的辦法就是在恰當的地方恰當地引用或化用古今中外的名言警句，尤其是那些最容易讓人喚醒記憶、產生共鳴並留下深刻印像的中國古代韻文中的名言警句。這裡之所以特別強調韻文，是因為與散文相比，韻文由字數、句式、押韻、平仄、對仗等諸多因素構成的與音樂相通的節奏韻律之美，能表現出一種獨特的美學趣味；特別是“增一字則太長，減一字則太短”，言簡意賅、辭約義豐、難以言傳的內在精神之美，更能彰顯出一種極強的概括力和卓越的表現力。在浩如煙海的古代韻文中廣征博采、淘金漉沙，采擷精華為我所用，其為人們耳熟能詳的原意和在特定環境中所賦予的新意，不僅像神來之筆一樣與整篇文章渾然一體，而且往往比自己創作的文字具有更為廣闊的空間感。
梁啟超曾說：“韻文是有音節的文字。那範圍，三百篇、楚辭起，連樂府歌謠、古近體詩、填詞曲本乃至駢體文都包在內。”在博大精深、瑰偉奇特的中國古代文學典籍中，以韻文形式出現的名篇佳作、名言警句始終占有十分重要的地位，即使在小說、散文中，也有個別以韻文形式出現的片段或名句。可以說，沒有韻文，中國古代文學一定會因缺少美而遜色不少。在編選過程中，我將時間範圍定為上自先秦，下迄清末。條目所及除傳統所謂詩、詞、曲、賦、雜劇外，還涉及有韻的頌、贊、箴、銘、哀、誄等各類韻文體裁，其內容體現在對國家命運的關懷、對人生價值的追求、對天地萬物的贊美、對美好情感的歌頌等等，凡22個大類，約3200詞條，基本涉及中國古代韻文中方方面面的精華遺萃。
希望本書能為從事文字工作的人（特別是政務文秘人員、新聞采編人員、書畫工作者等）寫作、創作時檢索引用名句提供便利；同時，也能使熱愛中國古典韻文的人們有所獲益。
當然，由於編者治學的視野、修養和功力所限，不可能窮盡古代韻文中的所有名句，掛一漏萬在所難免，舛誤之處必定不少，誠望專家和讀者批評指正，不吝賜教，以期再版時充實修訂。
周奉真謹識於金城蘭州
2015年12月
