《似水流年》又名《黃金時代》，講述親情與金錢，純真與虛榮，愛情與肉體，墮落與悔悟的故事。作者取“恨水”二字為筆名，意在勉勵自己珍惜光陰，“恨水”恰是為了“惜時”，而本書主人公的名字正是黃惜時，可謂寓意深遠，發人深省。青年學生黃惜時對同鄉女郎白行素一見鐘情，赴京後又同校同班，暗生情愫。不久，黃惜時結識美艷的交際花米錦華，遂無視父親的辛勞，冒充大少，揮霍無度，將白行素丟到腦後。*終，謊言戳破，黃惜時貧病交加，愛情、學業、事業都是一場空，他深感悔恨，發憤做了徒步旅行家。

張恨水，原名張心遠，安徽潛山市人。鴛鴦蝴蝶派代表作家，被贊譽為“中國大仲馬”“通俗文學大師”。“恨水”這一筆名，取自詞句“自是人生長恨水長東”。其著作等身，創作了一百多部中、長篇小說以及大量的詩歌、散文，對中國通俗文學的發展具有極為深遠的影響。代表作有《春明外史》《啼笑因緣》《金粉世家》《紙醉金迷》《夜深沉》《似水流年》等。