相對於書齋中的研究，學術演講具有某種公共的品格：它在一定意義上使學術由個體的沉思走向公共之域。演講面對的是具有不同學科背景的聽眾，如何將專業領域的知識化為不同學科的聽眾都能理解的內容，是演講過程無法回避的問題。較之以特定學術共同體為對像的學術論著，演講往往少了專業的艱澀，多了為公眾所喜聞樂見的形式。當然，易於理解，並不意味著弱化討論問題的深度，事實上，語言的明快是思想明快的結果，用不同學科的聽眾都能接受的方式加以表達，常常是以對相關問題更為深入的思考為前提的。質言之，演講所揚棄的是形式的艱澀，而不是內容的深沉。

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文學與夢想
宇文所安 文學史寫作的新方向：從編輯《劍橋中國文學史》談起
埃默裡，埃利奧特 民族夢想與突然覺醒
——美國小說中的全球性警告
王德威 抒情與背叛：胡蘭成戰時和戰後的詩學政治
田曉菲 隱約一坡青果講方言：對中國現代詩史的反思
田仲一成 中國戲劇起源論
徽州目連戲考講稿
在歷史真相背後
海登·懷特 後現代主義與歷史學
王國斌 從歷史的角度看1949年後的中國政治經濟的變遷
高家龍 邊緣上的全球化：一名歷史學家的視野中的中國消費文化
方德萬 海關檔案，歷史和多樣的回憶
周錫瑞 191 1年辛亥革命再認識
賀蕭 性別與記憶：農村婦女與中國集體化的歷史
黃一農 印像與真相：英使馬戛爾尼曾否在乾隆面前跪叩？
哲學與政治的智慧
顧彬 當代德國哲學
馬克，裡拉 政治神學的重歸
菲利普，佩迪特 民主的本質
小威廉姆，多爾 杜威的智慧瓦西納 發展中的文化：多樣性之後的類似性
周漢民 上海世博會與知識產權保護
修伯特，德萊福斯 對互聯網的一個克爾凱郭爾式的批判
卓蘭達·傑頓 社會醫群體成員身份增強應付挑戰的心理彈性
蓋德，呂爾 馬塔·拉斯 語言對認知能力的影響
——語言敏感性對編碼和工作記憶的限制
哈森·M·愛—沙楣 社會習得理論與“民俗行為”的獲得
約翰，威爾斯 英語語調的多視角研究和教學策略

“在這個充滿謊言的世界裡，真理就像一隻受了驚嚇的白雌鹿～樣不得不在森林中瘋狂逃竄；隻有通過巧妙的窺探，纔能夠使她顯露原形，就像在莎士比亞和那些懂得如何運用偉大藝術來講述真理的大師們眼中那樣——就算行動隱蔽，一點點接近……（並非）所有的讀者都能夠洞察其全部，因為真理總是采用迂回曲折的方式將自己顯現給那些真正能讀懂它的人們。”
這段引文出自於梅爾維爾的著名評論文章《霍桑和他的（占屋青苔）》，在文中梅爾維爾贊揚了霍桑能夠使他的讀者看清社會謊言與深層人性真理之間區別的能力，而這～深層人性真理又常常以模糊不清或者被扭曲的形式存在著。梅爾維爾是美國獨立革命英雄的後代、政治領袖的兄弟和朋友，在他還是青年人的時候就對年輕美國的未來充滿了期望。即便如此，他的許多著作中仍1日充滿了對美國國內及外交政策的強力指責與激烈的批評。在他的早期著作中，例如，在《泰比》和《奧穆》中，文中的敘述者對美國資本主義進行了坦率的批判，這些批評引起了一些評論家、家庭成員及身邊朋友們的不快和反感。所以梅爾維爾很快就學會了通過像征的藝術手法來掩蓋他本人的政治觀察結果，並且將這些發現埋藏在他日後變得極具挑戰性的文體和復雜的敘事結構中；梅爾維爾在他對霍桑的評論中公開表明美國的入流作家如果要對社會狀況和政治形勢進行評判的話，則必須學會運用一些隱密的文字像征。那麼，使人費解的是，這種含糊其辭的做法竟然不得不被用於一個在憲法中標榜以言論自由為榮的國家，但是同時也恰恰是美國在其言論觀及其實際操作上的矛盾與差異使梅爾維爾感到煩躁不安，他憤世嫉俗的言辭越來越多地指向美國人不願意進行自我批評的陋習，不願為自己所制定的政策和采取的行動負責的態度，特別是對國內外貧困人群和弱勢群體的責任感缺失，正是在這些因素推動下，他創作出像《白鯨》、《皮爾埃》、《廣場故事》和《騙子的化妝表演》等著作。在這些著作中，他對美國民主制度中存在的種種弊端與危險進行了激烈的批評和透徹的分析，這些暗中的微妙之處隻有“那些真正能讀懂（它們）的人”①纔能夠體會入微。
作為一名美國文學研究學者，我長期關注於那些美國作家對美國的各種不滿以及他們對該用何種技巧來揭露與解析美國意識形態及文化方方面面問題的爭論。在我所撰寫的《革命時代的作家們》一書中，有關美國獨立戰爭剛結束的數十年間的文學史這一部分，我曾提出在1770至1840年間的美國作家將自己定位於美國歷史上所出現的第一批專業作家。他們將創作出既能教育讀者又能愉悅讀者的文本作為自己使命的一部分，或者說以實施後來梅爾維爾口中的“講述真理的偉大藝術”為其使命，甚至也試圖在虛構性記敘文本中實現這一偉大藝術。在那些早期的作家中間有一種責任感，或者說是義務，去創作政治小說，因為這些小說能夠使他們的讀者意識到他們社會中的政治現實，從而使他們成為更加民主的公民。這些作家中的大多數人，包括菲利普·弗倫諾、喬·巴羅、查爾斯·布羅克登·布朗等人在內，很快就發現他們的這種努力在精英群體中得到支持甚少，那些將自己的任務定位於批評統治階級的知識分子和藝術家們，他們的作品在大眾群體中的閱讀人群也極其有限。許多富人和權貴階層對這些作家持懷疑態度，在他們眼裡這些作家近乎於虛空浪費、依賴他人勞動喫飯的寄生蟲。同時，就農民和商人而言，他們從作家們對那些政治和經濟領導人嚴肅認真的批評中並看不到有多少價值。畢竟，從一方面來講，美國憲法賦予了作家批評的權利，而另一方面人民及其領導者們也有權忽視這些作家的存在。②
因此，接下來的幾代美國作家開始致力於采取一些策略創作出富有交錯復雜意義層面的敘事文體以反擊政府炮制出的官方神話和民族小說。這樣的做法需要謹慎權衡文本中模糊與直接兩個層面的比重，因為正像梅爾維爾所說的那樣，如果讀者打算去理清這種令人困擾的真理的話，而這種真理通常又總是挑戰著大家所珍視的民族神話、質疑著領導人的權力，或者傷害到了那些令人舒服的固有觀念，那麼就應該給這名讀者制造出一種錯覺：是他自己發現這些迂回曲折的真理的。一旦讀者感覺到作者在把真理強加於他們的話，讀者就會對真理和作者產生抵觸情緒。
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