《周末讀史叢書：周末讀完日本史》為《周末讀史叢書》（第二輯）之一。日本：一個靠近太陽升起的地方，是世界第三大經濟體和全球最富裕、經濟最發達的國家之一。狹隘的地理空間和匱乏的資源，造就了日本文化的雙重性。
《周末讀史叢書：周末讀完日本史》以時代為經，人物、事件為緯，精致、巧妙地將日本的歷史與現實、古典與現代濃縮在一起。以獨特的視角描繪出日本上至神話時代、下至當代的這幅長卷，猶如帶有濃郁的日本民族特色的浮世繪。就日本社會的復雜性和其歷史的豐富多樣性而言，本書通俗易懂、架構巧妙，圖文並茂。

第一章 神話與傳說：史500年
神之地
大地之神？
揭開歷史的面紗

第二章 中國影500～800年）
佛教
大化革新
奈良
審美革命
工匠的反思
讀寫革命
神道

第三章 “光之君”時800～1185年）
黃金時代？
平安京
籐原氏
天臺宗
真言宗
淨土宗
鳳凰堂
《枕草子》
《源氏物語》
武士的崛起

第四章 武士和將軍（1185～1543年）
政府
鐮倉
騎士和武士
日蓮宗
禪宗
鑄劍師、雕塑家和學者
足利幕府
灰燼中的藝術

第五章 基督教世紀（1543～1639年）
織田信長
幕府將軍
新移民的到來
輝煌還是平靜？

第六章 閉關鎖國時期的日本（1693～1853年）
大都市的形成
社會階層
天皇和幕府將軍
描繪過去
繪畫
工匠藝術家
文化和文學
舞臺
學術和科學
黑暗時代的曙光？

第七章 革命與現代化（1853～1912年）
蠻夷的到來

第一印像
幕府的危機
富國強兵
文明與開化
經濟發展
外來者
外國人
全球旅遊者
帝國之路

第八章 黑暗峽谷時期（1912～1945年）
時代的尾聲
大正民主
帝國和擴張主義
戰爭之路
太平洋戰爭
勝利和戰敗

第九章 改革與復興（1945～1973年）
戰敗
民主化
重新考慮
機會和雄心
誰創造了奇跡？

第十章 國際化和民族特性（1973～20世紀90年代）
不確定狀態
黨內角逐
國防困境
新日本人
技術
傳統
國際化
引領世界嗎？
震驚和丑聞
迷失方向
附錄
日語特點及書寫繫統
國家性節日和地方性節日
飲食
大事年表
歷任天皇和女皇一覽表
日本歷代首相一覽表
日本地理區劃
歷史地名
部分日語詞彙譯名
延伸閱讀

很多古墳的斜坡上放置著各種陶制形像埴輪，如牧師、舞女、送葬者、動物、船隻、房屋或其他物品。其中大部分為簡單的筒狀土制人偶。他們或許有一定作用（如穩固墓穴），又起到了裝飾效果，同時還證明著那個身著縫制棉服或金屬盔甲的、高高在上的武士所主宰的尚武的貴族社會。埴輪現存數量之多，說明當時有專門的工匠負責大量生產。
5世紀或6世紀，在大和町，君主們聲稱其為太陽女神的後裔，維護了君主制路線的突出地位。大和制造的宗教儀式用品，如銅鏡、鐵劍的分布遠不止大和的中心地帶，表明當時較小部落或其族長承認大和的宗主權及自己的臣屬地位。這些部落或其族長被封為“侍從家族”或“地方領袖”。這些表明等級和家族的封號在當時極為重要，以至於後來有人把頒布法令懲治誣告和偽造罪歸因於大和統治者。因此，從日本國家形成開始，人們一直認為“封號”是日本顯著的文化特征。
後來在古墳中發現的諸如皇冠、金鞋子或銀鞋子等更為珍貴的寶物，一方面表明日本社會權力、財富日益集中，另一方面也表明日本與中國和朝鮮等先進文明的聯繫越來越多。這一時期墓穴裡發現的“勾玉”與朝鮮新羅王國王室墓裡發現的完全相同。這些“勾玉”有的由產自中亞的、日本不產的玉石做成。作為最高階級的標志，幾乎所有古墳中都有八咫鏡、天叢雲劍、八尺瓊勾玉。當今日本天皇在加冕禮上也會像他們的祖先一樣被賦予“三種神器”，即八咫鏡、天叢雲劍、八尺瓊勾玉，來作為其尊貴地位的像征。邪馬臺和大和
日本與中國和朝鮮的交往貫穿整個彌生時代和古墳時代。江上波夫教授認為，埴輪騎手以及日益增多的與馬有關的諸如馬鞍和馬鐙等墓葬用品的出現，間接記載了4世紀馬背上的中亞征服者的大肆入侵，與接踵而至的西伯利亞大草原的遊牧民族入侵震撼了當時的中國和朝鮮。這一時期的技術進步表明當時日本有現成的大陸老師至少是榜樣可以效仿。史上並無這段入侵的書面記載。但是，可以證明，當時日本統治者推行“前進政策”，干涉朝鮮半島政治，甚至占有其最南端的一小塊領土，這被視為日本當時的殖民地。不足為奇的是，朝鮮歷史學家淡化了這一點，當然那時朝鮮和中國對日本的影響是占主導地位的，而不是相反。當時的日語還不能書寫，於是移民成為首批抄寫員和記錄員。基本可以確定，日本文化和其大陸鄰國相比，隻能算作相對成熟。
盡管日本與亞洲其他國家往來的程度與性質還有待深入研究，可以確定的是，關於日本最早的文字記載來自中國。始於3世紀的《魏志》在其關於東方野蠻人的記載中提到了邪馬臺。日本由眾多小國組成，是“倭國的居所”（倭，即矮子）。隱居的女巫，傳說中太陽神的女兒卑彌呼，是邪馬臺國最強大的統治者，其陪葬奴婢達上百人。邪馬臺國居民具有極易辨別的日本人的特征，如堅忍不撥而又嗜酒如命、繁文縟節。這裡的人們遵紀守法，有著忠誠且任勞任怨的妻子，似乎對於外國人的到來深感恐懼。邪馬臺國就是大和國麼？也許吧。它也許在九州島北部。日本學者對此問題的爭議始於11世紀，至今尚無定論。
……

丹尼斯·賈德教授是周末讀史繫列叢書編輯，畢業於哈佛大學，北倫敦大學歷史學教授、英國皇家歷史學會研究員。撰著圖書20餘冊，題材涉及傳記文學、歷史、軍事、兒童故事及小說。
《周末讀完日本史》作者理查德·泰姆斯，劍橋大學歷史學學士，倫敦大學碩士。曾擔任倫敦大學亞非學院留學服務中心主任，之後任日本大使館發言人20餘年，撰寫了關於威廉·亞當斯（三浦按針）的傳記作品《邂逅日本》、《日本幕府將軍的幕僚》和《周末讀完倫敦史》（周末讀史叢書之一）。
相對專業史學著作，《周末讀完日本史》一書簡明易讀，通過十章內容，展現了日本從神話時代到當代社會的政治、民族、宗教、文化、藝術和城市的演變，囊括了日本從平民到皇室的社會生活的方方面面，為認識日本及到日本旅行提供了重要參考。從時間跨度而言，它包含了史前的神話時代到追求國際化的2001年；從空間跨度而言，它不僅僅局限於日本本土的四島，也涉及了日本與周邊國家的交流與關繫。因此它給我們展示的日本歷史是立體的，是有血有肉的。其內容具有史學著作的專業性，更具有旅行日志的普及性，與其說是一本簡明的日本國別史，倒不如說是一本優秀的日本旅行史，堪稱是旅遊學與歷史學結合的典範。
盡管作為一衣帶水的鄰邦，但相對於歐洲人而言，前往日本旅行的中國人並不算多，對日本的了解仍然是不足的。中國人對日本的認識是復雜的，但是並不深入，原因是多層面的，既有歷史的也有現實的，一本中文的日本簡明旅行史對於普及國人對這個一衣帶水而又關繫復雜、起伏不定的鄰邦的認識是完全必要的，《周末讀完日本史》正逢其時！同時它也為我們認識日本提供了歐洲人的視角，讓我們聽到了世界上其他國家對日本的聲音。
本書的翻譯工作前後經歷了半年多的時間，整個過程中我先生張學軍在專業、時間和情感方面給予了莫大的幫助與支持，在此對他表示我衷心的感謝！翻譯本書的過程中，上海交通大學出版社的責任編輯李洪義老師提出了很多有益的建議，李旦老師做了很多協調的工作，在此也向他們表示我誠摯的謝意！
為了保證翻譯質量，本人查閱了眾多與日本歷史相關的文獻與資料，也屢屢向包括我先生在內的專業人士請教，但如果仍存在因譯者水平有限而造成的翻譯不足之處，敬請廣大讀者批評指正。