境遇論(境遇倫理)是在特定境遇下如何進行道德選擇的方法。這種方法注重實際行動,是“做決定”的道德,而不完全是“查詢規定”的道德。境遇論既不同於僅僅強調動機善的道義論,也不同於僅僅強調結果善的功利論,而是指導我們在具體境遇中如何進行行為的道德選擇、注重從行為開始前的動機到行為帶來的結果整個過程中所體現“過程善”的道德選擇方法。
《境遇論在生命倫理學的應用研究》講述了生命倫理學的本質是對人的生命、權利、價值和尊嚴的關懷,是在“愛”這一倫理精神的關照下,對人的生與死、對增進人的身體健康和改善人的生命質量以及對協調人與自然關繫過程中遇到的倫理問題的研究。而境遇論強調對生命的尊重、強調具體境遇下的“愛的計算”、強調人道主義等正是與生命倫理學的聯結點。通過對美國倫理學家約瑟夫·弗萊徹(Joseph Fletcher)境遇論的方法、淵源、與傳統道德選擇理論關繫等方面的梳理,為境遇論在生命倫理學領域的應用尋找解釋力和解決力,以體現境遇論作為一種方法論在生命倫理學的價值和意義。