水資源是當今社會經濟發展非常重要的戰略資源，與國民生計息息相關。內蒙古自治區是中國重要的生態屏障與國防安全線，但其位於大陸內部，遠離海洋，所處的干旱半干旱氣候決定了內蒙古地區水資源量不足。隨著內蒙古地區經濟社會的快速發展，本地水資源供需矛盾突出的特點尤為明顯，已經成為制約當地經濟社會發展的瓶頸。
2014年1月26日至28日，習近平總書記親臨內蒙古考察指導並發表重要講話，明確提出了“守望相助”、“把祖國北部邊疆這道風景線打造得更加亮麗”的時代要求。“守，就是守好家門，守好祖國邊疆，守好內蒙古少數民族美好的精神家園；望，就是登高望遠，規劃事業、謀劃發展要跳出當地、跳出自然條件限制、跳出內蒙古，有寬廣的世界眼光，有大局意識；相助，就是各族干部群眾要牢固樹立平等團結互助和諧的思想，各族人民擰成一股繩，共同守衛祖國邊疆，共同創造美好生活。”“守望相助”，內蒙古需要切實肩負起做好邊疆民族地區工作的政治責任。把內蒙古這道祖國北部邊疆風景線打造得更加亮麗，是黨中央對內蒙古工作的新定位、新要求。
錫林郭勒盟（以下簡稱錫盟）是內蒙古自治區所轄盟，位於內蒙古自治區的東西部交界帶，是中國草地類型和植被種類最為齊全的草原地區。其既是國家重要的畜產品基地，又是西部大開發的前沿，是距京、津、唐地區最近的草原牧區。北與蒙古國接壤，邊界線長1098千米。南鄰河北省張家口、承德地區，西連烏蘭察布市，東接赤峰市、興安盟和通遼市，總面積20.3萬平方千米，是東北、華北、西北交界地帶，具有對外貫通歐亞，對內連接東西、北開南聯的重要作用。
錫盟作為保障首都、服務華北、面向全國的清潔能源輸出基地和全國重要的現代煤化工生產示範基地，水資源不足已然成為煤電基地發展的主要“瓶頸”之一。煤電基地建設與開發活動均不同程度導致了區域水資源供需矛盾加劇、水環境質量下降、地下水超采等環境問題。
內蒙古自治區針對錫盟缺水問題，一直致力於調水工程的規劃和建設。目前，現有的和規劃中的調水工程包括：2005年錫林郭勒盟行署和山西連順能源有限公司委托中國水利水電科學研究院編制《引渤濟錫海水輸送工程方案規劃報告》；2006年錫盟水利局委托內蒙古自治區水利水電勘測設計院編制《引哈濟錫工程可行性研究報告》；2012年葛洲壩集團電力有限公司和大興安嶺塔林西水電開發有限責任公司委托黑龍江省水利水電勘測設計研究院編制《內蒙古自治區錫林郭勒盟供水工程規劃方案》；2015年錫林郭勒盟發展和改革委員會委托內蒙古自治區水利水電勘測設計院編制《引嫩濟錫工程調水方案》；2015年內蒙古自治區水利廳委托中水東北勘測設計研究有限責任公司編制《引嫩濟錫（霍）工程規劃報告》；2015年內蒙古水利廳委托中水東北勘測設計研究有限責任公司和內蒙古自治區水利水電勘測設計院編制《引綽濟遼可行性研究報告》，此報告2017年經調整，由國家發展和改革委員會以發改農經[2017]1155號文件批復。
中國水利水電科學研究院水資源所承擔的“內蒙古東水西調工程前期研究”項目受到國家重點研發計劃項目（2016YFC0401808）支持。本書內容包括研究背景、錫林郭勒盟發展態勢與需水預測、錫林郭勒盟水資源供需分析、工程調水方案分析、研究概要與方案建議五部分。本書在編寫過程中受到中國工程院王浩院士的悉心指導，在此表示感謝。書中2020年、2030年數據根據《錫林郭勒盟盟域城鎮體繫規劃（2014-2030年）》，及錫林郭勒盟未來經濟社會發展趨勢相關工程報告進行綜合考慮計算得出。
本書研究認為，通過調水工程可以從根本上緩解錫盟地區長期資源型缺水的矛盾，保障沿線經濟社會建設用水要求，促進其經濟社會的發展，控制地區差距的擴大趨勢，推動民族團結進步；同時作為地方可持續的重大水資源配置工程，調水工程可通過調節徑流有效緩解錫盟地區嚴重缺水的狀況，遏制生態環境惡化態勢，保護草原生態環境，構築北疆生態防線，改善地區生態環境，在保持邊疆和諧穩定方面具有重要的戰略意義。
