世界文學現在已成為一個前沿理論話題,對於這個話題,東西方著名學者如弗朗哥·莫雷蒂(Franco Moretti)、戴維·戴姆拉什(David Damrosch)、西奧·德漢(Theo D'haen)、王寧和張隆溪已經發表了大量的著述。凌叔華是一位不被中國現代文學史關注的重要作家。凌叔華在中國生活了很長時間,有著深厚的中國文化根基。在她從中國到歐洲的流散經歷中,凌叔華向西方讀者介紹中國現代文學,並以自己的方式讓西方讀者關注和閱讀中國文學作品,尤其是那些對中國歷史、文學、女性研究和自傳感興趣的西方讀者。從某種意義上來講,世界文學的發展過程可以被視為是流散作家和知識分子的流散寫作。
基於這一點,《凌叔華與世界文學》試圖以凌叔華為代表的中國現代流散作家為例,來探討世界文學的雙向旅行,並對“世界文學”概念進行新的闡釋。