本書圍繞現代文學裡的“情色”書寫安排書的結構，兼及探討現代文學史的生成與建性。
“序”及“導論一、二”力圖從相對客觀的視角對“情色”書寫進行學理性的描述。導論三通過對明清小說（延伸至整個中國古代文學）的情色書寫的簡單概觀，梳理出現代文學與古代文學的血脈相連，並借由古代文學的情色觀探討（現代）文學應該如何書寫“情色”。
本論通過對現代文學作家的專案分析，以此為窗口，探討“情色”的各種形態與可能性。
申論是對本論寫作過程中遇到的問題及采用的方法、價值觀進行歸納與分析，為現代文學史的書寫探索可能的道路。

序瞧！這個凝視者！
第一章 “黑暗”意識與人的德性、德行
第一節 中性，中性，就是要中性
第二節 黑暗意識與啟蒙
第三節 黑暗意識與人之德性和德行
第四節 認識史的回望
第五節 結論

第二章 黑暗之魅與邪惡之美
第一節 黑暗之魅：穿越文字遊戲的迷障——色情、情色、情愛
第二節 邪惡之美：作為一種思想方法的思辨
第三節 史蒂芬·貝利：《審丑：萬物美學》
第四節 西方文學：情色書寫的那些瞬間
第五節 結論

第三章 現代文學的情往事——明清小說情色書寫概觀
第一節 概論
第二節 “二人”創作觀：情色鋪衍世情人生
第三節 “地母”的墮落：情色下的女性群像
第四節 風月寶鋻的隱喻：哪般情色，哪般現代

第四章 “紅色的火”與“桃色的雲”：現代文學中的“革命加戀愛”
第一節 大時代下的革命及革命文學
第二節 “紅色的火”與“桃色的雲”
第三節 越革命，越情色
第四節 文學、愛情、色情、情色

第五章 情色書寫與知識分子倫理——以現代文人的敘事為案例
第一節 現代倫理的艱難與小說家的智慧
第二節 現代敘事與現代倫理
第三節 抱慰我們生命的現代小說倫理

第六章 文人、學者之外的朱自清
第一節 “非文學體”的日記書寫與人的心靈欲求
第二節 朱自清日記的文體和語調
第三節 朱自清戀人絮語中的情色人生
第四節 日常人生對詩意的消解
第五節 題外語：期待“及物”的文學研究與批評

第七章 張愛玲：小說家中的哲學家
第一節 印像張愛玲
第二節 孤高的張愛玲
第三節 張愛玲的智慧
第四節 《傳奇》世界《流言》人生
第五節 一個故事，兩套筆墨

第八章 “臺前”故事還需“幕後”解——曹禺及其《日出》
第一節 是“人”還是“鬼”：曹禺戲劇的基本風格
第二節 是“悲”抑或“喜”：《日出》的美學風格
第三節 是“惡”還是“罪”：陳白露形像及曹禺戲劇的蘊含
第四節 結語：在生路與死路間，人生是怎樣的辯證

第九章 中國現代知識者的身份識別——以《阿河》《財主底兒女們》為個案
第一節 關於閱讀的理解及《阿河》的解析：一個雖隱猶顯的世界
第二節 《財主底兒女們》和《阿河》：有意味的對照
第三節 思考的延伸：從拷問心靈的深情度開始

第十章 叩問文學史
第一節 一種焦慮
第二節 文學史的可能性
第三節 遲到的“情色”書寫研究

第十一章 經典化與文學史的建構
第一節 祛魅：經典與反經典
第二節 文學史與經典作品

附錄 現代文學史小詞典：十一個關鍵詞
參考文獻
後記