日本在甲午戰爭中大敗中國之後，乘勢由此次戰 爭中立下諜報“奇功”的日本海軍間諜、大陸浪人— —宗方小太郎於1896年來漢口從英商手中接管了《漢 報》（英商《漢報》首創於1893年，最初報名為《字 林漢報》），該報遂成為日本在華首家政論報紙，直 至八國聯軍攻陷北京之後的1900年9月宣布閉館，從 而開啟了此後日本在中國長達半個世紀之久的文化侵 略輿論史。陽美燕所著的《日本在華首家政論報紙漢 報<1896-1900>研究》以這家日資《漢報》（1896— 1900）為對像作個案研究。
作者在考察其前身報——英商《字林漢報》和《 漢報》之來龍去脈與辦報特征的基礎上，深入挖掘宗 方小太郎多年奔走遊說而接管、經營《漢報》之曲折 經過，以及這位日本在華報業“先驅”長期隱秘的間 諜生涯與“中國經營論”，分析該報的基本定位，勾 勒其在中國4年零7個月的發展軌跡。同時，作者以現 存日資《漢報》大量原件為一手資料，緊扣19世紀末 日本的“北進”政策主線及日、英、俄等國圖謀在中 國角逐其“國益”的錯綜復雜關繫的時代脈絡，通過 對該報內容的深入分析，重點透析《漢報》配合日本 國策，在戊戌變法、中日關繫、義和團運動和俄國南 下等一繫列重大時政問題上展開輿論誘導的使命、技 巧和功能。由此可以管窺在當時復雜中外關繫背景、 “華洋混雜”報業格局下，東、西洋的“中國通”們 如何利用中文媒體，“學了中國人的口氣”進行輿論 滲透，忠實服務於本國國策的實質、情形和影響。
