近年來,我國高校的人文社會科學得到了迅速發展,科研成果不斷湧現,論文發表的數量已經趕超美國,2012-2016年,人選ESI高被引論文庫的成果占1.12%,略高於世界平均水平1%。中國入選2015-2016年度的熱點論文榜的數量占該年度我國論文總產出的0.1%,與世界均值齊平,和發達國家的科研水平的差距正因我國科研人員的奮起直追而縮小。在取得顯著業績的同時,隨之產生的“低水平重復、粗制濫造”等學術失範行為也頻繁出現,學術GDP不斷擴大,質量並未同步增長的現像受到學術界的廣泛關注。以數論文篇數、計專著字數、看出版社級別、比項目金額等為代表的“簡單計數”評價方法在許多高校應用,學術成果質量在評價體繫中未能得以有效區分,對高質量學術成果激勵不足。因此,以質量和創新為導向的科研評價理論與方法亟待研究,在高校建立科學、合理、公正的學術評價體繫,以有力支持高等學校哲學社會科學繁榮計劃已成為當務之急。
以史為鋻,可知興替。20世紀80年代後期,澳大利亞科研成果的質量也出現了類似的問題。以引用率為指標的澳大利亞出版物質量下降引起了廣泛的關注。除農業科學以外,幾乎所有學科在80年代都出現了明顯的衰落。發表的科研成果數量在明顯增加,而以相關引用影響因子(RCI)衡量的質量卻在明顯下降。1988-1993年間,澳大利亞的科研影響因子在經濟合作與發展組織中的排名從第6位降到了第11位。在這個時期,澳大利亞的研究者發表了更多的論文,但這些論文的平均引用率卻下降了。當時澳大利亞的科研資金分配是基於簡單計數的,例如,出版物的數量、外部科研資金的多少、高一級學位的學生數量的多少以及完成學業的學生數量等。這些簡單的數量指標被用來衡量科研成果的質量,鋻別優秀的成果存在明顯的缺陷,不利於鼓勵廣泛的社會資金投入到澳大利亞的科學研究當中。