該書為一部探討現代城市所帶來的生活方式變革，以及美好生活何以可能的論文專集，29篇論文由不同學科的國內外學者撰寫。內容既涵蓋美好生活的內涵、都市馬克思主義視野下的城市空間正義與美好生活、全息城市與美好生活、都市認同以及城市如何讓鄉村更美好等重大理論問題，也涉及國內外城市發展對美好生活建構的歷史啟示與現實觀照。討論涉及天與地、城與鄉、實與虛、古與今、中與外、公與私、舊與新、道與術、文與理等不同關繫維度，具體而微地反映了當前中國學界對城市與人們美好生活的思考。

瀋湘平，湖南瀏陽人，北京師範大學北京文化發展研究院執行院長，哲學學院教授，博士生導師。主要從事馬克思思想、一般哲學理論、文化問題研究。主持國家社科基金、教育部霍英東青年教師基金、教育部重點研究基地重大項目、北京市社科基金重大項目等科研項目。出版《哲學導論》等5部著作，在《哲學研究》《教育研究》等刊物發表學術論文140餘篇。

常書紅，山西隰縣人，北京師範大學北京文化發展研究院副研究員。中國近現代史博士。主要從事中國近現代史及北京文化的研究。出版專著《辛亥革命前後的滿族研究——以滿漢關繫為中心》，編著或參與編寫各類著作多部，主持和參與各類課題十餘項，發表論文數十篇。

序言
城市發展問題
城市發展的悖謬
中國城市社會發展的邏輯緊張及其影響
城市馬克思主義批判與中國實踐
城市：“美好生活”不易——“公共性”悖謬的詮釋範本
馬克思的城市與人口思想
西方古代城市的價值
美國城市化的形成和發展以及對我國城市化進程的啟示

城市美好生活如何可能
正確理解和引導人民的美好生活需要
美好的公共生活何以必要？
城市如何使生活更美好
一種建設性的城市美學
全息城市與美好生活
尋找詩意的棲居——城市美好生活的意蘊
城市精神與美好生活

城市與社會正義
美德之城與空間正義——美好生活的城市生命倫理及其“場域發生”
差異性視域下的城市空間正義
城市社會、空間正義與美好生活的現實取向
城市社會的生態營建及其人文選擇
追尋美好城市：城市設計倫理初探
關於城市問題的“具體的烏托邦”解決方案——新馬克思主義城市社會學理論探析
城市如何讓鄉村更美好
生活在別處——地點的褪色與城市文化焦慮

傳統與現代之際的城市建設從“大屋頂”建築的命運看城市傳統文化的傳承與創新
統規自建、流水不腐：北京老城恢復性修建的適宜路徑
源頭活水何處來？——關於“文化活起來”的三點思考
面向城市基調管控的建築群色彩感知和認知分析
科技推動北京文創功能區產業升級的戰略布局
新工人還是農民工？——一項針對北京工友之家文學小組的田野研究

《城市與美好生活》：
中國古代城市的首要功能在於"域民"，但"域民"之要則恰恰在於人文教化的禮制。《孟子》說："域民不以封疆之界，固國不以山溪之險，威天下不以兵革之利"，而在於道、在於禮。這種強大的教化傳統在城市建築方面最能直觀、鮮明地體現出來，北京則是最具代表性的城市。作為首都，北京建城像天法地，講究辨方正位，通易理、合中庸、致中和，形成中正莊嚴的皇家氣像，可以說完全是禮制的對像化、具像化。當然，北京的城市文化不僅有禮制文化為核心特征的古都文化，還有它的地方文化即京味文化，京味文化是北京老百姓的文化，是北京人日常生活的一種樣態，與古都文化一上一下，相偕而生。離開這兩者構成的文化底蘊，北京這座城市的獨特風範、風韻、風貌就不復存在。在當代中國城市社會發展中，西方文化則是重要的他者。其實，在中西之爭將近200年的進程中，西方文化很多要素已經成為我們城市經驗、記憶的重要部分，深刻地影響著人們的社會生活，這方面上海最為典型。近代以來西方文化的深入影響，今天已經無法簡單地把那些因素剝離開來，它事實上構成了上海這個城市的傳統的一部分，融入和參與塑造了上海的獨特氣質。
然而，在當代中國大多數的城市社會發展中，包括紅色文化在內的整個文化建設都存在著四個值得警惕的傾向。一日物化。當提到一個城市的文化時，很多人想到的隻是各種古跡、紀念館，甚至有些城市管理者的觀念還停留在"文化搭臺，經濟唱戲"或裝潢"臉面"的層次。二日景觀化。把文化遺存、活動作為精心呵護的盆景，似乎隻是為了供人驚艷、獵奇，並未使之真正在生活中生根落地，極端地說有些文化"景觀"不過是一種喪失生命力的標本式存在。三日碎片化，整個文化沒有圓融為有機的一體，在古今中西之間無所適從，機械的拼盤使得所謂城市文化變得光怪陸離，呈現為精神分裂狀態。四日同質化，不僅城市建築、設施千城一面，而且各個城市提煉出的城市精神也是十分雷同，沒有個性。造成這種狀況的原因無疑是多方面的，不僅在於我們城市文化建設還沒有達到一種真正的自覺，對城市文化的理解還遠不到位，更在於它受到技術邏輯、資本邏輯和政治邏輯強有力的制約甚至是支配。
第二個邏輯是技術邏輯。關於城市的文化想像最終要轉變為現實，關鍵在於科學技術，越是現代的城市越是如此。技術邏輯決定著城市現代化的程度和基本存在樣式。最近，國外評選出了中國的所謂"新四大發明"，即高鐵、支付寶、共享單車和網購，這些遵循技術邏輯的發明極大地改變我們的生活樣式，也可以說它們使得我們如此這般的當代城市生活成為可能。的確，沒有現代科學技術，很難想像超大城市以及城市群的出現；沒有智能信息網絡等現代科學技術，很難想像對城市中復雜的人、事進行精準的社會管理與治理。
技術邏輯不僅改變了人們的生活方式，而且深刻改變了人的價值觀念和思維方式。在網絡信息時代，中國終於實現了科技發展的彎道超車，而互聯網技術也讓年輕一代"腦洞大開"。2017年，馬雲、劉強東、李彥宏這三個互聯網經濟的大佬各有一個觀點引起熱議，也確實值得我們好好反思。馬雲認為，互聯網技術特別是大數據表明計劃經濟是對的，30年內計劃經濟將會占到主導。劉強東說，由於智能技術的成熟和普及，共產主義不再遙不可及，其實真的在我們這一代就可以實現。李彥宏提出，共享經濟的定義和共產主義社會的定義是差不多，搞共享經濟就是在建設共產主義。他們的觀點都是基於互聯網技術邏輯而得出的，是一種技術決定論，結論正確與否姑且不論，這種說法就像現代科學技術剛剛興起時歐洲一些關於現代社會的想像一樣，熱情、大膽地代表著一種時代的聲音。
……

兩千三百多年前，古希臘哲學家亞裡士多德在其名著《政治學》中說道：“城邦的長成出於人類生活的發展，而其實際的存在卻是為了美好的生活。”今天，這句話以如下翻譯而聞名遐邇：“人們為了生活來到城市，為了生活更美好而留在城市。”由此點化而來的“城市讓生活更美好”（BetterCity，Better Life）也成為中國2010年上海世界博覽會的主題。同時，我們考察“文明”（civilization）一詞的詞源就會發現，它正是來自拉丁文的“城市”（civitas）一詞。確實，城市所集中展現的正是人類文明的內涵。世界上本沒有城市，城市完全是人的本質力量對像化的產物，承載著人們對美好生活的向往和追求。現代城市已經成為現代社會的構成性中心，現代社會本質上是城市社會，現代社會錯綜復雜的問題都集聚和體現於城市問題。因此，研究城市是理解人的本質力量的重要方式，也是閱讀和診斷現代文明的鑰匙，更是探尋美好生活如何可能的法門。
改革開放以來，我國經歷了世界歷史上規模最大、速度最快的城市化進程，在波瀾壯闊、凱歌行進、成就斐然的同時，也衍生了諸多城市問題。城市化給中國帶來很多改變，但最基礎、最根本的改變是人們的生活方式；城市化帶來的諸多問題，說到底是背離了“城市讓生活更美好”的初衷。正如中共十九大指出的，中國已經進入新時代，社會主要矛盾發生了關繫全局的歷史性變化，已經轉化為人民日益增長的美好生活需要和不平衡不充分的發展之間的矛盾。無疑，推進社會主要矛盾的解決，滿足和實現人民對美好生活的向往，離不開城市這一現代社會的構成性中心和城市化這一現代化的必由之路。
正是基於上述認識，北京師範大學北京文化發展研究院暨基地於2018年6月23日舉辦了“城市與美好生活”的學術論壇。來自北京大學、清華大學、中國人民大學、北京師範大學、首都師範大學、首都經貿大學、北京建築大學、中國社會科學院、中國科學院、中央黨校、故宮博物院、上海大學、上海財經大學、上海社科院、南京大學、山東省委黨校、陝西師範大學、山西大學、武漢音樂學院和美國猶他谷大學的近50多位專家學者，進行了跨學科、跨專業、多角度的研討。討論涉及天與地、城與鄉、實與虛、古與今、中與外、公與私、舊與新、道與術、文與一理等不同關繫維度，或精微建構，或工筆鉤沉，或寫意描畫，或奇思妙想，不一而足、蔚然有觀，具體而微地反映了當前中國學界對城市與人們美好生活的思考。
歌德的《浮士德》中有句名言：理論是灰色的，生命之樹常青。但是，從古希臘蘇格拉底開始就認為，隻有靠智慧指引的生活纔是美好生活。他的徒孫亞裡士多德則更為直接地指出，最美好的生活恰恰是沉思的生活。信乎？即便我們不認同沉思的生活是最美好的生活，也至少會傾向於接受這樣的觀點：真正的理論沉思對現實的美好生活一定是有所助益的。這正是我們將論壇演講精選結集出版的初衷所在。