一近現代中國古代文論研究的簡要回顧
全面總結近現代近百年中國古代文論研究的豐碩成果，及各成果在學科學術史上的地位與價值，是學科學術史的任務。在這裡，筆者隻能舍全面而轉向簡要的回顧。為了形成焦點以把握實質，筆者準備將這近百年中國古代文論研究，歸納為圓圈式或說首尾相應式的兩個時段以分析：
（一）研究的開端與奠基
要探討近現代近百年中國古代文論研究，自然首先要了解近現代中國古代文論研究何時發生以及何以發生，此即開端與契機問題，而前者又受後者制約。筆者認為導致近現代中國古代文論研究開端的契機主要有兩個：一是近現代中國大學教育學科課程設置的導引。其中最重要的可以說是1903年頒布的《奏定大學堂章程》。在該章程中，設有“中國文學門”，主要課程包括“文學研究法”、“《說文》學”、“音韻學”、“歷代文章流別”、“周秦至今文章名家”以及“古人論文要言”等十六種。其中對“古人論文要言”，在《章程》中還明確提出“如《文心雕龍》之類，凡散見於史集者，由教員集編為講義”①。這顯然就是後來中國古代文論課程的基本方向與內容。在此《章程》的指引下，到1914年起，黃侃（1886—1935）就率先在北京大學開設《文心雕龍》研究課程。以後就一花引來百花開，形成20世紀20年代並延續到三四十年代中國古代文論研究的小高潮。因此有學者（如羅宗強等）就認定應以1914年黃侃開設《文心雕龍》課程為近百年中國古代文論研究的起點。從經驗事實角度看，是可以的，但從邏輯與學科發展角度看，則還不可以。
按黑格爾在《邏輯學》中的說法，開端不隻是經驗事實那麼簡單。開端是抽像的發展終點，發展終點是具體的開端，也就是開端與發展終點應是螺旋圓圈式的。在我國古代，例如在朱熹那裡也有以常山之蛇為喻的首尾相應的方式的說法。這首尾相應式其實也就相近於黑格爾的圓圈式，二者是大體一致的，這點，賀麟（1902—1992）在《黑格爾哲學講演錄》中曾講過。
從這個角度看，黃侃的《文心雕龍》課程，以及即使後來經整理出版的《文心雕龍札記》，並沒有提供作為開端標志的，影響近現代中國古代文論研究的基本概念，以及體繫性的架構模式。因此，黃氏的《文心雕龍》研究課程就隻能算作近現代中國古代文論研究的“前驅”，或“伏根”，還不能算真正的開端。
促成近現代中國古代文論研究的真正開端還有第二個契機，那就是在強勢西方文化與文論的影響下，中國學界普遍以認識論哲學為基礎的西方文化學術觀念，作為中國學術近現代化的標準，以整理國故、重估傳統。
自鴉片戰爭後，西學東漸，戊戌變法後，思想界更是“人人談西學”，經“五四”新文化運動的與傳統決裂，中國傳統學術已威信掃地。這時以認識論哲學為中心領導觀念、核心結構與思想基礎的西方科學觀念、科學精神與科學方法成為時尚，成為人文學界整理國故、重估傳統學術的標準。
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