《西遊故事跨文本研究》嘗試擺脫“西遊學”領域一直以來“以百回本為本位”的思維定勢,將目光從百回本小說上拉回,並進一步將研究對像由“小說”還原為“故事”,在跨文本視閾內,以“西遊故事”的演化、傳播過程為線索,將小說、戲曲、說唱三種文本繫統置於同一平面進行考察,研究它們在重述、再現故事過程中的一般規律與個性特征。
《西遊故事跨文本研究》分兩大部分:一大部分為歷史描述,通過對“發軔期”、“聚合期”、“定型期”、“賡續期”等演化階段的宏觀把握與微觀考察,尤其通過對“後百回本時期”戲曲、說唱文本的重點分析、闡釋,完善整個歷史軌跡的坐標點陣,以盡可能還原故事群落生成、發育過程中的真實生態。第二大部分為個案分析,以“江流和尚故事”與“劉全進瓜故事”為個案,將鏡頭推進至具故事,對圍繞其產生的小說、戲曲、說唱文本進行為深入細致的梳理、比較。一方面發掘不同時代、體式文本之間的邏輯勾連,描述故事源流軌跡,嬗變過程;另一方面以其為典型,加突出地呈現“跨文本”闡釋行為對於故事形態的影響。