第一章 楚文化概述
楚文化是一個復雜的概念。自有周以來，楚民族就一直居住在漢江以南，並且不斷地向南方遷徙，最後穩定在長江流域，它和周朝雖然不斷有交往，但山水相隔，必然會在中原文化和楚文化之間造成一定的差異。戰國時代，楚國曾領有廣袤的土地。《戰國策·楚策一》雲其“西有黔中、巫郡，東有夏州、海陽，南有洞庭、蒼梧，北有汾涇之塞、郇陽”。在這“地方五千裡”之內，既生活著羋姓的楚貴族，又先後或同時生活著三苗、九黎、百濮、百越等更為古老的土著部落，它們的文化發展是不均衡的。羋姓貴族雖然在政治上征服了當地的越、濮、巴、蠻等部落集團，但這些相對少數的民族大都聚居在江南的高山深水之間，和羋姓統治者是有隔離的。所以，楚民族隻是一個非常籠統的概念，楚文化也不是鐵板一塊，它隻是相對於中原文化簡略言之。下面，我們將仔細梳理這些相關而又不同的文化團體之間的關繫。
一、羋姓部落的遷徙及其文化淵源
《史記·楚世家》說羋姓源於祝融部落，祝融則源於顓頊，顓頊高陽氏。《離騷》開頭就言“帝高陽之苗裔兮”，即宗高陽之意。祝融的故墟在今河南省新鄭縣一帶，其後人分為八姓：己、董、彭、禿、妘、曹、斟、羋。《左傳·昭公十二年》載楚靈王語：“昔我皇祖伯父昆吾，舊許是宅。”昆吾是己姓的後人，其祖先是羋姓的兄長，故楚靈王稱其為伯父。楚祖先這一世繫在各種史料上記載得很清楚，應該是沒有問題的。“祝融八姓”除羋姓季連一支外，大抵都分布在河南、山東境內，屬中原民族。徐旭生先生也不同意把楚祖先歸於南方民族，他在《中國古史的傳說時代》中說：祝融後人的散居地，南邊可到兩湖接界處，北上到河南中部，再北到河南、河北、山東交界處，也有向西住到黃河北岸的。再東到山東東部。專從地理觀點看，也就可以知道祝融八姓很難說成屬於苗蠻集團的。徐旭生：《中國古史的傳說時代》（增訂本），66頁，北京，文物出版社，1985。
徐先生所劃的地域包括了後來成為楚人的羋姓。總的說來，祝融八姓作為一個較大的部族，原先是居於中原地帶的。而羋姓季連一族,“其後中微，或在中國，或在蠻夷，弗能紀其世”（《史記·楚世家》）。可見後來流落到蠻夷之地的楚貴族，隻是季連後裔的一部分。
既然羋姓貴族是從中原移居“蠻夷”的，它的傳統文化應該和中原文化沒什麼兩樣。按照《史記》的說法,“祝融八姓”在夏時就已經存在了,“昆吾氏，夏之時嘗為侯伯，桀之時湯滅之”《史記·楚世家》。夏代邈遠，是否有侯伯之封很有問題。姜亮夫先生主張楚國屬於夏文化參見姜亮夫：《三楚所傳古史與齊魯三晉異同辨》，見《楚辭學論文集》，上海，上海古籍出版社，1984。，更多的人主張楚屬於商文化或周文化。
我認為，要判斷楚羋姓貴族屬於哪個時期的中原文化，主要應該看它是何時脫離中原遷楚的。司馬遷對有商一代季連的後人們雖然“弗能紀其世”，但是對羋姓貴族遷楚的過程卻寫得很清楚，完成這一遷徙過程應該是在周初。根據《世本·居篇》：“楚鬻熊居丹陽，武王徙郢。”鬻熊為羋姓後裔，亦即楚貴族的先人，故後人撰《世本》稱之為“楚鬻熊”。鬻熊和周文王的關繫非常密切。《楚世家》說“鬻熊子事文王”，而班固在《漢書·藝文志》中注《鬻子》一書雲：“名熊，為周師，自文王以下問焉。周封為楚祖。”這兩則材料在談到鬻熊和周文王之間的關繫時雖有出入，但它們顯然都認為鬻熊和周文王之間有著較為密切的關繫。當時周文王居岐，在渭水以北。鬻熊既與之交往，當相距不會太遠。如果此時的丹陽在漢水以南，和文王相隔兩條大河，那麼交往就會十分困難，所以，此時的丹陽至少應在漢水以北。那麼，在文王時，也就是商末，羋姓部落仍未脫離中原。
羋姓成為楚人是在成王之時。據《史記·楚世家》：“熊繹當周成王之時，舉文、武勤勞之後嗣，而封熊繹於楚蠻，封以子男之田，姓羋氏，居丹陽。”有人認為當時熊繹已在“楚蠻”，然後纔受封，也就是說鬻熊之時就可能處“楚蠻”之地了。事實上這是一種誤解。楚靈王之時右尹子革曾說過：“昔我先王熊繹闢在荊山，篳路藍縷以處草莽，跋涉山林以事天子。”（《左傳·昭公十二年》）闢，或雲開闢，或雲避，皆是徙往他鄉之意。可見熊繹到達封地之前，是經過一個艱難的遷徙過程的，而且所到之處甚為荒涼。這個丹陽顯然不是先祖鬻熊所居的丹陽，不過是按照習慣用舊名來稱呼新地罷了。關於丹陽的地域，有人認為是在今湖北省枝江縣或河南省的淅川縣，兩地相距甚遠，枝江縣城在長江北岸，而淅川在漢水之北。那麼，熊繹所居的丹陽到底在哪裡呢？著名考古學家俞偉超先生根據實地考察，又據上引“闢在荊山”語，斷定熊繹封在枝江，並通過分析楚疆域的擴大過程證實這一論點參見俞偉超：《先秦兩漢考古學論集》，215~216頁，北京，文物出版社，1985。，與我以上的推測相符，我認為是可信的。我們不妨提出這麼一個假設：鬻熊之時，楚族居“丹淅之間”，丹陽即現在的淅川；至武王時遷郢，此郢今不知所在；至成王時，遷至枝江境，仍以丹陽名地，楚國正式成立。
也就是說，終有商一代，羋姓部落一直在中原居住。至周初，也就是在周公變革的前後，被封於荊蠻，與中原文化有了隔閡。那麼，楚貴族的傳統文化並不是周文化，而是夏商文化，尤以商文化為主。
