《中國書畫》雜志自創刊以來，一直在做一件很重要的事，就是對藝術領域的名家、大家做深入訪談。這是一項文化發掘工程，一項文化記錄工程，一項文化傳承工程，從某個角度說也是一項文化“搶救”工程——對那些壽登耄耋的大家學人，記錄下他們非凡人生的“所聞、所歷、所見、所感、所為、所創”。這些內容構成了《中國書畫》雜志的重頭欄目“名家訪談”。年復一年，雖然訪談對像逐漸年輕化，但在學術層面依然保持著較高的水準，由此形成了對藝術史學的必要補充。在《中國書畫*出版100期後，我們以叢書的形式，將這些文章以刊出的時間為序，歸類輯集。叢書取名《放筆丹青》、《放歌丹青》等，通過“筆”和“歌”對“專業性”和“文化性”作細微區別，給讀者一個閱讀與審美上的引導。每本書所陳列的各位大師名家，不以年齡、影響和社會地位為序，而是尊重事實，以訪談發表的時間前後為序，請讀者明辨。總體而言，這套“訪談錄”叢書，作為書畫藝術“口述史”，同書畫藝術的史學研究、理論著述、批評實踐相比較，在某些方面有著獨特的學術品質和特點。訪談、對話，意味著參與者面對共同關注的話題，在啟發狀態和審美生成境域中進行探討、展開，或失之嚴謹卻富有靈感，或缺乏學術規範卻多有鮮活性和真實性。錢鍾書有雲：“大抵學問是荒江野老屋中，二三素心人商量培養之事。”相比於各式各樣的研討會，訪談、對話似乎更接近於學問的本質。況且，在人類文化著述的源頭，很多重要的著作都是以對話、口述以及將對話、口述記載下來的形式完成的，孔子、司馬遷、柏拉圖、荷馬或者他們的弟子們都做過類似的工作。這套叢書內容廣泛，涉及近現代及當代書畫藝術領域許多備受關注的話題，諸如創作、研究、批評、教育、市場、展賽、媒體、海內外交流等等。由於參與者都具有當代書畫、文化領域親歷者、思考者或創造者的身份和責任感，訪談中所涉及的話題也在不同程度上有全新的建樹、更深入的開拓。以往書畫歷史的研究與寫作，大多遵循著以歷時性為經、以創作成果為緯的研究模式，假若學者們能同時將這些對話所涉及的話題創造性地吸納，或許能探索出一種更加豐沛、細膩、翔實的多視角、立體化的書畫藝術史學寫作模式。從這個角度而言，本叢書所收錄的內容，既可以給予當下書畫藝術史學以原創性的啟示，也為之提供了大量第一手的研究資料。當然，這套叢書對於當代文化事業的意義和價值，同樣不可忽視。歷史地看，20世紀以來我們對於自己的傳統文化命脈因種種緣由日益疏遠，傳統文化在某些方面幾成絕響。失卻了文化傳統、文化精神，這是國人最深沉的遺憾。然而，在世界全球化的今天，我們也感受到了西方現代文化的傳播強力，既要學習西方先進文化、實現我們社會文化現代化，又要尋找接續文脈、存續傳統的契機與可能性，成為當下有文化良知者共同的意願。20世紀90年代以來，關於傳統文化復興的呼聲從未間斷，即是最顯著的體現。誠然，書畫藝術僅僅是傳統文化的一部分，而當代書畫創作者、研究者在傳統文化的“涅粲”中，或許也隻有微不足道的作用，但不可否認，如果缺少了他們，勢必也會造成中國傳統文化精神在某一方面的缺憾。這也是編輯出版本套叢書更為根本的考慮。需要說明的是，這套叢書中還有一個繫列名為《放影丹青》，在輯“口述”的同時結集名家“老照片”，對“口述史”進行必要的形像補充。相比之下，這些“老照片”是更為生動直觀的史料。話在“畫”裡，不言自明。
