《趨近自然：範曾新作（2007-2008）》收錄了範曾先生近兩年創作的十五篇文章及若士詩詞書畫，真實地展示了範曾先生的拳拳赤子之心，展示了範曾先生與祖國人民同呼吸共命運的心路歷程和深邃之思。悲天憫人，直抒懷抱，俯仰吟詠，風神雋永。

範曾（1938-），江蘇省南通市人。1955年入南開大學歷史繫，1957年入中央美術學院美術史繫，一年後轉入中國畫繫，1962年畢業；1962年至1978年供職於中國歷史博物館，創作歷史畫，研繪中國古代人物服飾史料；1978年至1984年任中央工藝美術學院副教授；1984年回南開大學組建東方藝術繫並任教授、繫主任。 現為中國藝術研究院博士生導師、研究員，南開大學文學院終身教授，文學院、歷史學院博士生導師，中國海洋大學人文社會科學研究院院長，山東大學特聘教授。 著有《範曾詩稿》、《莊子顯靈記》、《範曾的藝術》、《範曾散文三十三篇》、《老莊心解》、《尊賢畫集——範曾與八大山人神會》、《大丈夫之詞——範曾論文新作》等百餘種。 本人自評有二十四字：痴於繪畫，能書，偶為辭章，頗抒己懷，好讀書史，略通古今之變。

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大道之行（代序）
趨近自然——在聯合國教科文大會上的講話提綱
天地大美
科學家的好奇心
童心論
大美不言——與丘成桐先生關於科學、藝術、哲學的對話
美的解釋：單純、混沌和秩序——與楊振寧先生於新加坡談美
魂魄猶在江山圖——可染恩師百年誕辰祭
感激、敬畏、惻隱、知恥——在南開大學的演講文化回歸與文藝復興——答諸生問
一千萬巨款與博大的愛心——著名藝術家範曾先生“愛的奉獻”訪談錄
大道昌明天下聞——就改革開放三十年答盈午問
一首淒惻的歌
歲月如歌——北京電視臺采訪錄
編後記

天地大美
一個人能投身於使自己快意的事業，這絕對是一種幸福。而“快意”的事業包羅萬像，它可能為人類做、為社會做、為家庭做、為個人做。而做這些事的時候，它們之間目標和手段的距離非止一端或則相去甚遠。有的遙不可及，那是神聖的、壯麗的、理想的；有的近在身邊，那是可觸摸的、可鋻賞的、可遊弋的。當然，“快意”有高低、雅俗之判，我們今天隻談那高雅的和神聖的，而且談的是屬於我的摯友李仁臣所獨有的快意。
他從事了四十年的新聞工作，目不暇接的世界政治風雲，使他知道一個共產黨人信守的原則，那是“大道之行也，天下為公”的人類美德；那是“不戰而屈人之兵”的和平理想；那是“己所不欲，勿施於人”的共處原則。總之，具有中國特色的社會主義，李仁臣懂得比我清楚。清楚則清楚矣，有偶然的機會也會被我抓著他的小辮子，當然不是新聞的原則問題，編報紙事無巨細、事必躬親的李仁臣競有一次在他負責審定過的文章中出現了“一袖清風”一詞，而且公開見報。這真是曠古未有的創造，幾乎是罪不容赦。所幸表揚的一位老干部超不過局級，不會構成大的政治事件。從此“一袖清風”成了李仁臣的諢號，而且每人提起都會大樂不置，認定這是李仁臣雖嚴謹，亦難免紕漏的明證。一個人大半輩子兢兢業業，經不起這種調笑，而且其傳播速度完全超過他做的一切善事，人們願意並無惡意地津津樂道於此，而忘記他的豐功偉績。宛如卓越的喜劇家王景愚，人們忘記了他演的《威尼斯商人》、《慳吝人》，隻記著他的“喫雞”。作為著名的報人，李仁臣很幸福，當然也容易在上述這些無足輕重的錯誤邊緣徘徊，所以那時的幸福，顯得緊張，而小辮子一旦抓在我手，則顯得無奈。

一個人能亮節慷慨，必然語焉坦蕩；能率性而行，果真胸無渣滓；博極群書，文藻秀出，尚為餘事。文章重心性靈智.非勉為酬酢，為文而作。文章之可讀，蓋源於此。
此書大抵近兩年之所述作，門人薛曉源菟集而欲付梓。縱覽之，類皆素所蓄積，直抒胸臆。故能思往事，追來者，如論可染，必知其偉岸人格，然後知其雄奇藝術；論文化守望，必自樹宏門，力標正學。若論美之所在，必心敬大造，與天同契；知科學家之好奇，而慮雙刃劍之可畏；論童心之純真，知聖心之不遠。至於致當代青年，而提“感激、敬畏、惻隱、知恥”八字箴言，殷殷之望，眷眷之愛在其間矣。與楊振寧、丘成桐諸科學大師談美，則知科學與藝術終極之歸宿乃天地大美，其美蓋不可以時空限，自在已然是為“自然”，非人力所可盡悉，推識見可期無限。世界經濟一體，漸成大勢，而，厥美永葆，崇各民族之自尊，知後殖民之可鄙。文章至此，真可謂通郵人、鬼、神矣。要之，當今之世界，物欲橫流，能於風雲中立定精神者，中華文化固有祭尊之地位。遁大道之可行，逐眾芳之所在，此所有文章之大宗，餘其深禱之。