本書對俄國形式主義、英美新批評、結構主義、神話與原型批評、精神分析批評、接受美學與讀者反應理論、西方馬克思主義批評、後結構主義、後現代主義、女權主義、新歷史主義、後殖民主義、性別研究、文化研究、後人文主義、生態文學批評、生態後現代主義、後現代文學倫理學批評等18種當代西方文藝批評理論做了繫統的理論概述,旨在為從事文藝批評的學者提供當代各種理論學派繫統的思想要義,幫助他們根據不同的研究對像,從不同的理論視角,深入解讀文藝作品,探索作品中深刻的政治、歷史、哲學、美學、人類學、心理學、社會學、思想史、文藝學等思想內涵,研究作品中為有效表現並深化主題所做的藝術創新,在與作者的對話中、在參與創作的過程中,為作品創造意義,獲得對不斷發展、變化的人類世界的科學的深刻認識,尋求使世界變得更好的途徑。本書可用作文藝批評理論研究和文學批評工具書,也可用作碩士研究生“當代西方文論”課程和博士研究生“學科主文獻研讀”課程的教學用書。