我們之前就對健康的和不健康的負面情緒做出了區分。在這裡，意識到人能同時持有理性的和非理性的信念成分，並且意識到人們能將這部分欲望輕松地轉化為要求，這是很重要的。因而，我可能會持有部分理性信念，如“我想要獲得一個好學位”，然後將它轉變為一種非理性信念：“既然我想要獲得一個好學位，那麼我必須獲得一個好學位。”結果，對咨詢師來說，區別來訪者的全部理性信念和非理性信念是很重要的。例如，一個合適的選擇是：肯定這個人的願望，同時否定他信念中的“必須”和“一定要”：“我想要獲得一個好學位，但是我並不一定要獲得一個好學位。”當作出這樣的區分時，就很容易區分出健康的和不健康的負面情緒了。為了重復前文中與理性信念有關的健康的負面情緒和與非理性信念有關的不健康的負面情緒的觀點。我們現在將以更詳細的方式來思考健康的和不健康的負面情緒之間的差別。首先列出伴隨健康的負面情緒而產生的情緒。
擔心VS焦慮（concern vs．anxiety）一方面當一個人認為“我希望這種威脅不要發生，但是沒有理由說明為什麼它一定不能發生。如果它的確發生了，那麼將是不幸的，但是這並不可怕”時，與此相關的情緒就是擔心；另一方面，當一個人認為“這種威脅一定不能發生，如果它發生了，那麼將是可怕的”時，焦慮便產生了。
悲傷VS抑郁（sadness vs. depression）一方面當一個人認為“我經歷過這種損失是不幸的，但是沒有理由認為這不應該發生。發生這樣的事情很糟糕，但是並不可怕”時，我們認為，產生的是悲傷。另一方面，當一個人認為“這種損失絕對不應該發生，如果它發生，那麼將很可怕”時，抑郁便產生了。這裡，當這個人認為他自己該為損失負責時，他將會貶低自己“我不好”，然而，如果認為這種損失是由個人控制之外的某物導致的，那麼他將責怪世界／生活條件“太糟糕了”。理性情緒行為咨詢理論認為，在這種評價中暗含的苛求的人生觀（philosophy of demandingness）導致個體得出他將永遠不能得到他想要的東西這一推斷，該推斷是一個與絕望感（feelings of hopelessness）相連的推斷。例如：“因為我必須總是得到我真正想要的東西，如果這次我不能得到它，那麼我將永遠也不會得到它。這真令人絕望！”
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