近代中國在鴉片戰爭和甲午戰爭之後，面臨著前所未有的變局。歷經戊戌變法、辛亥革命和五四運動，最終接受了馬克思主義。本書以這些值得中國人銘記的歷史大事件為線索，以中國的道路選擇為旨歸，串聯起整部中國近代史。書中深刻剖析了這些歷史大事件發生的背景、原因及其帶來的經驗教訓，論述了中國選擇和接受馬克思主義的必然性。
以史為鋻，從歷史中汲取智慧，正是我們學習中國近代史的原因。

戴逸，1926年生。中國人民大學一級教授、清史研究所名譽所長，享受政府特殊津貼。曾任中國人民大學清史研究所所長，國務院學位委員會第二屆歷史學科評議組召集人，中國史學會第四、五屆會長，第七屆全國人民代表大會代表。1996年，被聘為北京市文史研究館館長。2002年8月至今，擔任國家清史編纂委員會主任。2011年4月，被聘為中央文史研究館館員。2013年12月，獲得第二屆吳玉章人文社會科學終身成就獎。
最初從事中國革命史、近代史研究，後從事清史研究，是清史學科開創者之一。據不完全統計，個人撰寫或主編的著作有四十餘部，代表作包括《中國近代史稿》《簡明清史》《一六八九年的〈中俄尼布楚條約〉》《乾隆帝及其時代》《履霜集》《語冰集》《涓水集》《繁露集》《當代學者自選文庫?戴逸卷》《18世紀的中國與世界》《清通鋻》等，發表文章800餘篇。

要重視學習中國近代史(代序)

一、鴉片戰爭

鴉片戰爭的歷史不應忘記

紀念鴉片戰爭弘揚愛國精神

雪洗國恥後的反思

二、甲午戰爭

中日甲午戰爭的前因與後果

甲午戰爭與東亞政治格局的演變

中日甲午戰爭的歷史教訓

三、戊戌變法

戊戌維新前的資產階級啟蒙思潮

戊戌時代的思想解放

戊戌變法的歷史貢獻與歷史局限

改革大潮中的歷史沉思

四、辛亥革命

辛亥革命開啟了中國現代化

辛亥革命的教訓和社會主義的選擇

繼承、發揚孫中山的精神遺產

五、五四運動

五四運動的光輝道路

五四運動與傳統文化

五四時期先進知識分子的選擇

要重視學習中國近代史（代序）

中國近代史應該從1840年舊民主主義革命開始的鴉片戰爭算起，到1949年新民主主義革命勝利、中華人民共和國成立為止，共110年，包括整個民主革命的全過程。這是中國在帝國主義的侵略下，從封建社會淪為半殖民地半封建社會的歷史，又是中國人民奮起反對帝國主義、封建主義的侵略和壓迫，經過長期艱苦的鬥爭，變半殖民地半封建的舊中國為社會主義新中國的歷史。
這110年，中國社會發生了極其迅速而劇烈的變化，中國人民經歷了難以敘述的苦難。在外國的侵略下，原有自給自足的封建經濟結構逐漸瓦解，商品經濟得到了發展，出現了資本主義的工商業，但是，封建經濟的基礎仍然保持著，仍然很強大。帝國主義勾結、支持封建地主階級、大資產階級，牢牢控制著中國的經濟、政治和文化，殘酷地壓迫和剝削中國人民，竭力阻撓中國的進步。中國的資本主義經濟雖然產生了，但“先天不足，後天失調”，在重重的壓抑下，得不到正常的、健康的發展，因此，中國不可能像歐美國家那樣，建立資本主義社會。在帝國主義、官僚、軍閥、豪紳的統治下，中國經濟凋敝，政治混亂，內戰不息，災荒頻仍，豺狼當道，暗無天日。勞動人民衣不蔽體，食不果腹，過著牛馬不如的生活，中華民族處在存亡絕續的艱難危急之中。
中國人民不甘心任人宰割，他們前僕後繼，奮不顧身，和侵略者、壓迫者進行殊死的戰鬥，中國近代史上的階級鬥爭空前激烈而復雜。帝國主義、地主階級和大資產階級組成了頑固強大的反動營壘，它們在中國社會生活的各個領域占據著支配地位，瘋狂地反對人民，一次又一次規模極為壯闊的革命運動都在強大敵人的血腥鎮壓下失敗了，無數的革命烈士為此抱終天之恨。
中國的民主革命時間很長，道路很曲折，犧牲很重大。中國的農民階級一直是活躍在近代歷史舞臺上的革命主力軍，先是獨立地承擔反帝反封建的任務，發動了太平天國革命和義和團運動，以後又在中國無產階級的領導下，成為無產階級最重要、最親密的同盟軍。中國的資產階級和無產階級誕生於帝國主義入侵中國之後，中國的資產階級分成兩個部分：大資產階級依附於帝國主義，站在反革命方面；而民族資產階級雖然也和帝國主義、封建主義存在著千絲萬縷的聯繫，但又受它們的壓迫，和它們有深刻的矛盾。在中國無產階級自覺地登上歷史舞臺之前，民族資產階級曾經是中國革命的領導者，它組織和發動了辛亥革命那樣全國規模的革命，推翻了清王朝。但是，由於民族資產階級的軟弱性、妥協性，未能領導革命取得徹底勝利，革命的果實被帝國主義扶植的大軍閥、大官僚所篡取。後來，民族資產階級參加了中國無產階級領導的新民主主義革命，它和城市小資產階級都屬於人民的範疇，都是革命統一戰線中的成員。至於中國的無產階級，它身受三重壓迫，革命最堅決；它和先進的生產方式相聯繫，有遠大的目光，有很強的組織性、紀律性；它較早接受了馬克思列寧主義作為指導思想。由於主客觀的和國內外的種種條件，民主革命的領導重任必然地落到了中國無產階級的肩上。無產階級的革命領導權是通過中國共產黨實現的。
中國共產黨是中國無產階級的先進的、有組織的部隊，以毛澤東為主要代表的中國共產黨人把馬列主義的普遍原理和中國革命的具體實踐相結合，形成了適合中國情況的科學的指導思想，這就是毛澤東思想。自從1921年中國共產黨誕生以後，中國革命就進入了新階段，打開了新局面。在中國共產黨的領導下，組成了浩浩蕩蕩的革命大軍，經歷了北伐戰爭、土地革命戰爭、抗日戰爭和解放戰爭的漫長歷程，中國人民衝破了千難萬阻，戰勝了窮兇極惡的階級敵人，終於取得了新民主主義革命的偉大勝利，建立了社會主義新中國。一部中國近代史，就是中國的無產階級、農民階級、民族資產階級和小資產階級為了解除帝國主義、封建主義的壓迫，使中國擺脫貧困落後狀態，爭取民主、獨立，並進而建設繁榮、富強的社會主義國家的英勇奮鬥史。
中國近代史的內容多麼的豐富、生動、曲折！這110年間，充滿著可歌可泣的英勇鬥爭的事跡，留下了許多成功或失敗的寶貴經驗教訓。它離開我們的時間很近，是我們祖、父、兄輩出生入死，進行鬥爭的舞臺，跟現實和未來的關繫極為密切，今天和今後出現的問題與矛盾，都要到中國近代史上尋找自己的來歷和根源。中國近代史是我們認識中國國情、提高思想覺悟、學習優秀傳統、發揚革命精神的不可缺少的教材，是我們汲取智慧和力量的取之不竭的源泉。毛澤東說要認真學習歷史，“今天的中國是歷史的中國的一個發展”《毛澤東選集》，1版，第2卷，499頁，北京，人民出版社，1952。，“不但要懂得中國的今天，還要懂得中國的昨天和前天”《毛澤東選集》，1版，第3卷，759頁。，“特別重要的是中國共產黨的歷史和鴉片戰爭以來的中國近百年史”同上書，756頁。。
今天，學習是一項特別重要的任務，學政治、學科學、學技術、學文化。中國近代史是極其重要的學習項目。這是因為：
第一，學習中國近代史，可以更加堅定我們走社會主義道路的信念。
中國近代的歷史證明，千千萬萬的革命先烈和志士仁人，為拯救國家和民族的危亡，從事鬥爭，進行探索，曾經設計了種種救國的方案，但是很多方案被實踐所拋棄，證明是行不通的。隻有社會主義纔能救中國，這是歷史的結論。
當初，以洪秀全為首的太平天國農民英雄們，奮起反對清王朝的封建統治，建立了革命政權，頒布了《天朝田畝制度》，提出“有田同耕，有飯同食，有衣同穿，有錢同使，無處不均勻，無人不飽暖”的社會理想，反映了億萬貧苦農民一心向往的願望。但是，這種按照小農經濟狹隘範圍而設計的社會藍圖，排斥大工業和商業，違反經濟發展的要求，不能促進生產力的發展，不可能真正地付諸實施。太平天國革命的失敗說明，按照小農經濟改造整個中國社會的設想是根本行不通的。
19世紀末，以康有為為代表的資產階級維新派發動了戊戌變法運動和思想啟蒙運動，開學堂、辦報紙、興實業，介紹西方的資產階級學說和制度，企圖把中國推上資產階級君主立憲的軌道。康有為描繪了一個沒有壓迫、沒有苦難、人人平等的大同世界的烏托邦。可是，反動派不允許對腐敗的局面進行任何改革，無情的屠刀對準了維新的志士們，一切變法措施和思想烏托邦都落空了。正像毛澤東所說：“康有為寫了《大同書》，他沒有也不可能找到一條到達大同的路。”《毛澤東選集》，1版，第4卷，1360頁。
20世紀初，中國人民覺悟到，要救亡圖存，就必須用武力打倒帝國主義的走狗清朝政府。偉大的革命先行者孫中山先生提出了“驅除韃虜，恢復中華，建立民國，平均地權”的舊三民主義，中國第一次有了明確的資產階級革命綱領。資產階級革命派領導和動員了千百萬群眾，奮起戰鬥，推翻了清朝政府，結束了長達2 000多年的封建帝制，這是不可磨滅的偉大功勛。但是，舊三民主義的綱領仍然行不通，辛亥革命以後，大地主、大軍閥篡權橫行，議會民主被踐踏，民主約法被廢棄，各派軍閥爭權奪利，連年混戰。人民群眾毫無權利，更加陷於水深火熱之中。
舊民主主義革命的80年深刻地教育了中國人民，農民的和資產階級的方案相繼失敗，都不能拯救中國。此後的中國革命分成了兩步走：第一步，由中國共產黨領導人民大眾，推翻帝國主義、封建主義的統治，取得新民主主義革命的勝利；第二步，當新民主主義革命在全國取得勝利後，必然會不停頓地轉變為社會主義革命，廢除生產資料私有制，消滅階級剝削的基礎。這兩步緊密地相互銜接，不容橫插資本主義階段。中國的近代歷史證明，社會主義是民主主義革命發展的必然趨勢。隻有社會主義纔能救中國，纔是復興中華民族的康莊大道。正像葉劍英在國慶30周年講話中所說：社會主義制度不是無緣無故地在中國出現的，它是中國歷史發展的必然結果，是中國億萬人民在長期奮鬥中做出的決定性選擇。
第二，學習中國近代史，可以進一步認識中國共產黨的偉大、光榮、正確，認識馬列主義、毛澤東思想的偉大指導作用。
中國革命的敵人是十分強大而狡猾的，帝國主義、封建地主階級、大資產階級有豐富的統治經驗，擁有經濟、政治、軍事、文化的全面優勢，戰勝這樣強大的敵人是極為困難的任務。 “敵強我弱”是中國近代革命運動的基本特征。在中國共產黨誕生之前，許多革命先烈拋頭顱、灑熱血，進行了極為艱苦的鬥爭，但是這些鬥爭都失敗了。鬥爭失敗的重要原因是沒有堅強的革命領導，缺乏科學的指導思想，因此不可能扭轉敵強我弱的客觀形勢。隻有作為中國無產階級先鋒隊的中國共產黨，纔能領導人民大眾，克服重重險阻，推翻帝國主義、封建主義和官僚資本主義三座大山。歷史證明：中國共產黨是中國人民的領導核心。它堅韌不撥，朝氣蓬勃，全心全意為人民服務，並且敢於鬥爭，善於鬥爭；它能夠動員和團結億萬人民群眾，在困難復雜的環境中，將中國革命引向一繫列的勝利；它在失敗時不氣餒、不退縮，在勝利時不居功、不驕傲，永遠向著社會主義、共產主義的遠大目標奮勇前進。中國共產黨無愧於偉大、光榮、正確的稱譽。有了這樣的領導核心，中國人民纔有今天的解放，也纔有未來的光輝前程。
中國共產黨是以馬列主義、毛澤東思想武裝起來的政黨。中國人民通過俄國的十月革命找到了馬克思主義的科學理論。 “十月革命一聲炮響，給我們送來了馬克思列寧主義。十月革命幫助了全世界的也幫助了中國的先進分子，用無產階級的宇宙觀作為觀察國家命運的工具，重新考慮自己的問題。”《毛澤東選集》，1版，第4卷，1360頁。但是，如何運用馬列主義原理於中國這個半殖民地半封建的大國，指導中國的革命，仍然是巨大而未解決的課題。黨在歷史上曾經一再重犯教條主義或經驗主義的錯誤，使革命遭到重大的損失。毛澤東的偉大貢獻就在於克服了種種錯誤思想，端正了方向，挽救了革命，在黨和人民的集體奮鬥中，把馬列主義的普遍原理同中國革命的具體實踐成功地結合起來，總結與創造了一整套符合中國情況的革命理論和戰略策略，引導革命取得了偉大勝利。
第三，學習中國近代史，可以使我們更好地繼承與發揚愛國主義和革命英雄主義精神。
在100多年反對帝國主義和封建主義的偉大鬥爭中，千千萬萬革命志士在愛國主義和革命英雄主義精神的鼓舞下，為拯救國家危亡、復興中華民族血灑大地，英勇獻身。他們以百折不撓的勇氣、大無畏的精神在中國近代歷史上譜寫了無數氣壯山河的戰歌，哺育和激勵著後繼的革命者。中國人民確有充沛的愛國熱情和英勇的鬥爭傳統，不管敵人的力量多麼強大、手段多麼兇殘，鬥爭的環境多麼不利，中華民族的優秀兒女們都從不畏怯退縮，從不奴顏婢膝，從不心灰意冷，不屈不撓、再接再厲地戰鬥著。他們的胸中燃燒著真理的火焰，不畏漫長黑夜的嚴寒，執著地、勇猛地前進，堅信革命必能勝利，國家必能強盛，民族必能復興。這種愛國主義和革命英雄主義的傳統，從舊民主主義革命時期到新民主主義革命時期和社會主義革命時期，一脈相承而日益高昂。在中國共產黨的鬥爭史上得到了最為集中、最為光輝的發揚。老一輩的革命家都是中國歷史上最傑出的愛國主義者和最豪邁的革命英雄主義者。無產階級革命家方志敏在獄中寫下了輝煌的遺篇《可愛的中國》；許多共產黨員寫下了“砍頭不要緊，隻要主義真”“革命何須怕斷頭”等壯麗感人的詩篇。他們有強烈的愛，愛祖國、愛人民、愛自由；他們有堅貞的信念，相信真理必將戰勝邪惡，共產主義一定會實現。人是要有一點精神的，一個國家、一個民族更需要有這種精神。一部中國近代史充滿著愛國主義和革命英雄主義精神，每當帝國主義國家加緊對中國的侵略和壓迫，在中國人民中就會激起波瀾壯闊的愛國和革命的熱潮，可歌可泣的鬥爭事跡，不畏強暴、勇敢獻身的英雄人物，何止千千萬萬。正是愛國主義和革命英雄主義精神的高度發揚，使我們偉大民族經歷了長期的歷史變遷而仍保持著蓬勃生機，使任何帝國主義都不可能滅亡中國，也使我們的宏偉事業有了強大的推動力。
總之，學習中國近代史是大有教益的。近代史上的許多次轟轟烈烈的鬥爭雖然已成為歷史的陳跡，但歷史是既不能割斷又不應遺忘的。過去的鬥爭是後來人民革命勝利的偉大基石。我們要善於向歷史學習，向過去的鬥爭學習，吸取歷史的經驗教訓，繼承革命的優秀傳統，認識中國的過去和今天，用歷史的規律性知識武裝自己。這樣，我們就能更好地為社會主義服務，建設光輝燦爛的未來。