在歐美,關於幽靈的傳說歷來有之,但作為一種文學類型的“靈異小說(Ghost Story)”卻要晚至十九世紀初纔正式出現,其原因可能與“小說”這一體裁固有的世俗性有關。
《幽魂島》共收錄歐美經典靈異小說十三篇,其中:《盧卡諾的乞婦》(1810)是歐洲很早的兩篇靈異小說之一,《流浪漢威利的故事》(1824)是英國的靈異小說,《黑桃皇後》(1834)是俄國的靈異小說作品之一,《阨榭府邸的倒塌》(1839)是愛倫·坡知名的兩篇靈異小說之一,《螺絲在擰緊》(1898)是亨利·詹姆斯重要的中篇小說,同時也是靈異小說史上裡程碑式的作品。
《幽魂島》同名短篇靈異小說《幽魂島》由英國小說家阿爾傑農·布萊克伍德創作,發表於1899年。