在歐美，關於幽靈的傳說歷來有之，但作為一種文學類型的“靈異小說（Ghost Story）”卻要晚至十九世紀初纔正式出現，其原因可能與“小說”這一體裁固有的世俗性有關。
《幽魂島》共收錄歐美經典靈異小說十三篇，其中：《盧卡諾的乞婦》（1810）是歐洲很早的兩篇靈異小說之一，《流浪漢威利的故事》（1824）是英國的靈異小說，《黑桃皇後》（1834）是俄國的靈異小說作品之一，《阨榭府邸的倒塌》（1839）是愛倫·坡知名的兩篇靈異小說之一，《螺絲在擰緊》（1898）是亨利·詹姆斯重要的中篇小說，同時也是靈異小說史上裡程碑式的作品。
《幽魂島》同名短篇靈異小說《幽魂島》由英國小說家阿爾傑農·布萊克伍德創作，發表於1899年。

生與死之間：歐美靈異小說簡論（代序）劉文榮
盧卡諾的乞婦［德］亨利希·馮·克萊斯特
黑桃皇後［俄］亞歷山大·普希金
流浪漢威利的故事［英］瓦爾特·司各特
老保姆的故事［英］伊麗莎白·蓋斯凱爾
廢墟空門［英］瑪格麗特·奧利文特
幽魂島［英］阿爾傑農·布萊克伍德
伊姆萊還魂記［英］魯吉亞德·吉卜林
昂什麗娜，或鬧鬼的屋子［法］埃米爾·左拉
霍拉［法］居伊·德·莫泊桑
阨榭府邸的倒塌［美］艾德加·愛倫·坡
螺絲在擰緊［美］亨利·詹姆斯
月光下的小路［美］安布羅斯·比爾斯
後來［美］伊迪絲·華頓

《幽魂島》：
聖誕節前夜，在一座古舊的莊園裡，我們幾個圍坐在爐火旁的人聽完故事後，一個個都毛骨悚然，緊張得透不過氣兒來。記得當時有人說，這故事真是太可怕了。對此，顯然人人都有同感。過了好大一會兒，纔有人接過話題，說還是第一次聽說孩子遇到鬼魂。順便提一下，那個鬼故事就發生在類似我們聚會所在的這種莊園裡。一個猙獰可怕的鬼魂出現在一個正睡著的男孩面前，男孩嚇壞了，連忙把身邊的母親叫醒，但他叫醒母親不是讓母親安慰他，使他再度入睡，而是要她也來看看那鬼魂，結果把她嚇獃了。正是這樣，我注意到了道格拉斯的反應（不是在當時，而是在後來）。接著，有人講了一個不怎麼精彩的故事，我發現道格拉斯並沒有注意聽。這說明他心裡也有故事，很想講給我們聽。但他沒有馬上就講。事實上，直到兩天後的晚上，當我們打算離開時，他纔開始說話。
“我完全同意，格裡芬說的那個鬼魂，或者什麼東西，竟然出現在年齡那麼小的男孩面前，這纔使得故事特別精彩。不過，孩子遇到鬼魂之類的東西，倒也不是什麼稀罕事。如果一個孩子遇到鬼魂就擰緊了你們心裡的螺絲，那麼要是有兩個孩子呢，你們會覺得怎樣？”
“那還用說，螺絲就擰得更緊了！”有人大聲說，“我們倒很想聽聽這樣的故事。”
我還清楚地記得道格拉斯站在爐火前的樣子。他站起身來，雙手插在口袋裡，背朝爐火，低頭看著和他說話的那個人，說：“迄今為止，除了我，還沒有人聽說過這樣的故事。真是太可怕了！”這自然引起了好幾個人的興趣，他們異口同聲地說，既然這樣，那故事就更值得聽了。但是，我們這位朋友卻不動聲色，蠻有把握地用眼光掃視了一下，接著說：“這個故事非同尋常。據我所知，還沒有別的故事能和它相提並論。”
“僅僅就可怕程度而言？”我記得有人問。
他似乎想說事情並非如此簡單，但又不知怎麼說纔能把話說清楚，便用手擦了擦前額，做了個很痛苦的表情，說：“可怕——真是太可怕了！”
“啊，那該多有趣！”一個女人大聲說。
他沒有搭理她，隻是看著我，但他看的似乎又不是我，而是他要講的什麼東西。“就其令人不可思議的丑惡、恐怖和痛苦而論，這個故事無與倫比。”
“好啊，”我說，“那就坐下來，開始講吧。”
他轉身過去對著爐火，朝一塊木柴踢了一腳，注視片刻後，朝著我們說：“我沒法開始，我得先寫信給城裡，叫他們把稿子送來。”聽他這樣說，大家都異口同聲地抱怨起來。等大家責備夠了，他纔若有所思地解釋道：“故事已經寫好。手稿放在鎖著的抽屜裡，已經有許多年沒有取出來了。我可以寫信給我的僕人，並在信中附上鑰匙。他隻要找到那包稿件，就會給我寄來。”這番話似乎是特意對我講的，仿佛是為了求援，以便使他不再躊躇。他欲言又止，其他人都頗不滿意，然而令我著迷的卻正是這種遲疑不決的態度。我請求他趕在第一班郵車出發前寫信，好讓我們能早些聽到那故事。隨後我又問他這是不是他的親身經歷，對此他立即作了回答：“哦，感謝上帝，不是！”
“那份記錄是不是你寫的？是你把事情記下來的嗎？”
“我記下的隻是印像，我把它藏在這裡了，”他拍了拍胸口說，“我從來就沒有忘記它。”
……