高等學校現在已經成為我國科技進步與創新的重要方面軍，國家和社會每年都有大量的科研經費和課題投放在高校中，尤其是對研究型大學的科研投入力度進一步加大。而高校科研最終是依賴於教師完成的，因此提高和促進高校教師科研發展成了社會各界、高等教育界和相關領域研究人員所關注的重要課題。影響教師科研發展的因素很多，以往對這一問題的研究將重點放在了制度建設等宏觀層面上，本研究主要從社會資本的角度來探討影響教師科研發展的社會軟環境。社會資本是近二十年來，在社會學、政治學和經濟學領域中應用頻繁的一個理論。這一理論揭示了人與人之間的關繫，如信任及規則在個人、團體和社會發展中的巨大作用。在本研究中，我們將教師的社會資本定義為在教師的學術發展中起積極作用，幫助教師實現發展目標的各種人際關繫。根據教師人際關繫的特點，我們將教師的社會資本劃分為三類：親緣社會資本、業緣社會資本和友緣社會資本。本研究選取華中科技大學的教師群體作為研究個案，在問卷調查和深度訪談的基礎上，對教師社會資本的總體狀況、不同社會資本對教師科研發展所起的不同作用、教師培育社會資本的意願和行動等問題作了較為深入的探討。並且在研究的基礎上，提出了相應的高校教師如何有效利用社會資本的建議。
