網絡歷經30多年的發展，已經從過去的一種純粹的技術或平臺發展成為現在的重要新興媒體。不斷拓展的網絡媒體、迅猛發展的互聯網已經成為龐大的公共信息集散地、民眾參政議政最常用的平臺和反映社情民意最重要的窗口，也是國家管理者獲取民眾輿情信息、了解民眾思想動態的重要途徑。然而網絡輿論是一柄“雙刃劍”，在給社會發展帶來積極影響的同時，也可能造成了一些負面效應。隻有充分認識網絡輿論的兩面性特征，纔能積極引導網絡輿論向正確的方向發展。如何因勢利導，對海量網絡輿論信息進行迅速分析、監測和預警，為國家管理者把握社情民意、輔助正確決策提供科學的參考，是當前面臨的重大課題。
網絡輿論監測與安全研究不是單純的網絡輿論理論研究，也不是單一的網絡輿論對策研究，而是以重大理論問題探索為基礎、以我國網絡輿論的現狀分析為依據，將理論研究與實證調查結果相結合。本書的研究成果，為我國網絡輿論實時定量監測及熱點事件處理提供理論基礎，相關研究成果為湖北網絡輿情監測提供了決策依據，獲得湖北省政府主要領導好評，而且，網絡輿論監測技術平臺的建立已為國家語委“年度媒體流行語及年度漢語盤點”提供技術支持，取得了良好的社會反響。
本書作為教育部哲學社會科學研究重大課題攻關項目“網絡輿論監測與安全研究”的最終成果，對網絡輿論進行了全面繫統的分析和研究。全書共分七章，從國內外網絡輿論與安全監測的現狀研究、網絡輿論及其風險演化的機理研究、網絡輿論風險監測技術體繫研究、網絡輿論風險與危機管理研究、網絡輿論監測與安全政策法規等方面進行了深刻的研究，並進一步提出了一些關於網絡輿論風險監測與評估的指標體繫建設、“中國經驗”的網絡輿論安全監測與管理的制度與技術創新以及綜合改革網絡試點實驗等新的建議。
“網絡輿論監測與安全研究”是2008年教育部哲學社會科學重大課題招標項目，經過嚴格激烈的競標，華中師範大學國家文化產業研究中心最終獲得了研究這一課題的資格。華中師範大學國家文化產業研究中心是文化部在中部六省設立的唯一一個國家級文化產業研究中心，由文化部、湖北省文化廳與華中師範大學合作共建。經過幾年來的努力，中心已逐步發展成為集產、學、研一體化，跨學科、綜合型、開放流動的研究和公共服務平臺。中心主任黃永林教授主要從事大眾文化、文化產業、民俗學等領域的研究，近年來主持了財政部、文化部委托的大型調研項目“中國農村文化調查”、“中國農民工文化調查”、“網絡遊戲與青少年發展”等實證研究，並主持國家“十二五”科技支撐計劃課題“非物質文化遺產數字化關鍵技術及示範應用”、國家文化科技提升計劃項目“國家非物質文化遺產保護與傳承技術體繫的構建”、國家211工程三期建設子課題“中華民族文化保護、創意、與數字化工程”以及國家社科基金等20多項交叉學科課題的研究。
在黃永林教授的領導下，經過項目組全體成員及國家文化產業研究中心全體師生的共同努力，該項目於2011年年底順利結項。經專家組最終審定，結項成果鋻定等級為優秀。專家組對項目完成情況給予了很高的評價，認為該項目很好地完成了《項目申報評審書》約定的研究任務，具有很高的應用價值和現實指導意義，尤其是對湖北農村網絡輿情的調查，富有特色，針對性強，具有很強的資政價值，不少論文也有著很高的學術價值，而且項目材料符合學術規範，未發現任何存在知識產權方面的爭議問題。
“網絡輿論監測與安全研究”是一個很復雜的綜合性課題，本書的研究還是初步的，探索遠未完成。追求真理的道路永無止境，前人的不足也為我們獲得新的突破提供了空間。希望本書的出版可以幫助我們了解網民聲音背後社會矛盾的真實構成，以便傾聽不同群體的利益訴求；促進各利益相關方特別是官民之間的良性溝通和順暢互動，以幫助政府實現中立無偏私、公開無遮掩的公正透明執法；維護社會公正，為社會構建一個良好的網絡交流平臺。
