來自不同學科的數十位學者通力合作,用實證調查、理論思辨、文本詮釋和現像分析的方法,從心理生活(區別於肉體生活)、文化生活(區別於經濟生活)和心靈生活(區別於日常生活)等角度出發,結合人們的物質生活狀況和社會生活狀況,對當代中國人的精神生活狀況和特征,進行了描述和解讀。根據這些學者的研究,我們的時代是傳統神聖價值受到嚴重挑戰的時代,也是精神生活空間高度開放的時代;是精神生活越來越等同於文化消費的時代,也是人們越來越有條件過一種不受日常的物質生活和社會生活拖累的精神生活的時代。我們一方面要高度重視當代中國人精神生活中存在的危機和隱患;另一方面要采取積極措施提升和滿足人們在世俗化和大眾消費時代的精神需求,尤其要發揮中國傳統文化中的“內在超過”觀念的積極作用,用作為“非神聖化的神聖理論”的馬克思主義指導下的社會實踐,來克服內在超過傳統的內在弱點,實現精神生活和物質生活的高水平協調發展。