中西醫結合醫學是我國醫學發展規劃的一個重要組成部分。長期以來經過廣大醫藥科技人員的艱苦工作，一個具有中西醫結合醫學特色的學科體繫已初步顯現。特別是伴隨著中西醫結合醫學在醫療工作中的廣泛應用，一批具有中西醫結合特色的臨床教材脫穎而出。但是，作為支撐和指導，晦床的基礎性理論教材卻明顯滯後，《中西醫結合生理學》就是在此背景下應運而生的。
本教材編寫的主導思想是，開拓學生的創新思維，培養其中西醫結合的理念與學習方法，以實現由基礎到臨床的順利過度，同時也為其開展中西醫結合研究奠定基礎。為此。本教材分為上、下兩篇，計十三章。上篇主要內容是：中西醫結合生理學的基本概念、研究思路和方法；生命活動基本特征與物質基礎、機體功能活動調控繫統與調控機制等；下篇主要以功能繫統為主線，分別介紹了機體各部分的基本功能及其調節機制等。為保持中醫、西醫各自理論體繫的完整性，多數章節均按照中醫學傳統理論、現代醫學理論、中醫基本理論現代醫學研究的順序進行編寫。但作為探索，個別章節將中西醫內容進行了穿插編寫，以期兩個理論體繫能夠實現一定意義上的結合。
在編寫過程中，本教材不是以中醫髒腑為中心，即將每個髒腑的所有功能集中編寫，而是以現代生理學的功能繫統為主線，將中醫和西醫認識基本一致的內容統一編寫，從而突出了某一功能活動中，相關髒腑和器官、組織、細胞所起的作用及相互關繫，著力培養學生以功能繫統為主線學習中西醫結合生理學的思維模式。為了使教材通俗易讀，《新世紀全國高等醫藥院校改革教材：中西醫結合生理學》沒有大量引用中醫經典條文，而采用直白、簡潔的語言加以闡述。編寫的內容堅持“三基”和“少而精”的原則，注重科學性、啟發性和實用性。在中醫理論現代醫學研究內容的編寫上，遵照中醫基本理論的原創思維，以中醫的“證”確立現代醫學的“病”，將“證”的定位、發生機制與“病”的解剖定位、病理生理機制進行比較，以“病”、的病理生理學機制探討引發“證”的髒腑功能定位及可能機制，並輔以實驗研究結果加以證實。
