第一章 千年一羽
三、結發妻子徐周氏
和煦的春風一次次吹拂著屺亭橋的大地，遍地毛竹節節升高。
就在徐悲鴻已經十七歲時，媒妁之人紛至沓來。盡管徐達章無比開明與豁達，卻也無法擺脫男大當婚、女大當嫁、娶妻生子、延續香火思想的束縛。
距屺亭橋東兩公裡的屺山，占地一千多畝，主峰也有百餘畝，松竹密集，山路崎嶇，其間遍布寺廟幾十間。徐達章的病情日趨嚴重，魯氏便邁開纏過的雙足，經常跌跌撞撞地到屺山的保安寺去為丈夫祈禱。然而，徐達章的病情卻始終不見好轉，魯氏便想給家中長子娶妻生子，也好為丈夫的病衝衝喜。
屺亭橋舊式婚俗共有三種。第一為媒妁之言：兩家認可，通過介紹人給女家送過去彩禮而定婚。其二是指腹為婚：兩家的女人懷孕在身，雙方指著彼此腹內尚未出生的嬰兒而定親。第三種則是搶親：男女雙方定親後，男子沒有能力將女方娶入家門，便找上親戚朋友密謀好，將女方搶回家中。
徐悲鴻的婚事屬於第一種。
宜興一帶的村子稱瀆，湖泊稱氿。太湖邊上一裡地一個瀆，共有七十二瀆。
徐悲鴻的妻子周氏，是離屺亭橋十七八裡地之外茭瀆的姑娘，哥哥叫周庭勛，是個生意人。周氏當年十六歲，裹著小腳，沒受過教育，結婚前與徐悲鴻從未謀過面。徐悲鴻不同意父母為自己包辦的這樁婚事，於是離家出走。
婚期一天天逼近，可徐悲鴻仍然杳無音信，不見蹤影。臥病在床的徐達章，不得不支撐起病體外出尋找兒子回家成親。
溧陽距屺亭橋東北十四公裡，徐達章在徐悲鴻十一歲時帶他第一次到過此地，住在一位能書善畫，而且做藥材生意的老者陶麟書家裡。進屋不大一會兒，徐悲鴻便趴在床邊寫出了那首“春水綠彌漫，春山秀色含帆風信好，舟過萬重巒”的小詩，陶麟書拿在手裡，不停地點頭嘖嘖贊嘆。
又見他的畫畫得也遠遠超出一般孩子，欣喜之餘，便將他認作義子。至此，徐悲鴻便將陶麟書喚作寄父。此後，他便經常來到溧陽，住在寄父家裡，與他的兒子陶留芬親如兄弟。
可以說，徐悲鴻的一生，與溧陽的陶麟書家有著離不開、剪不斷的淵源。
徐悲鴻曾在自述中說道：“本世紀初，餘方髫齡，先君達章公載餘赴溧陽，過寄陶趾祥先生家……”
徐悲鴻所說的陶趾祥，即是陶麟書，名瑞，字趾祥，後更字麟書。此人是溧陽大戶，為人寬厚豁達，做藥材生意不奸不詐。徐悲鴻所指的“本世紀初”，正是1907 年前後，讀完了《四書《五經》，即隨父習畫，已經能夠幫助父親在畫上做些渲染。
到了陶家，在學習與生活上，自然多受陶麟書的照顧。陶麟書的兒子陶留芬比徐悲鴻小五歲，徐悲鴻待他猶如親生兄弟，陶麟書專門從南京請來清末舉人莊志遠為二人授課。上完課，徐悲鴻便把在父親那裡背熟的《上大人》《千字文》《大學》《中庸》等教給陶留芬背誦，還帶著他摹寫吳友如的動物畫片。
徐悲鴻十四歲時，家鄉鬧水災，徐達章帶著他以鬻畫為生，總是在溧陽四周轉來轉去。現在，徐悲鴻已經離家多日不歸，徐達章斷定他一定還是去了溧陽一帶。於是，從床上爬起來，拄根拐杖由屺亭橋出發，朝著西北方向過宜興，抵達戴埠、天目湖、周城、溧城等曾經到過的地方
四處尋找，但卻一無所獲，最後來到溧陽見到陶麟書。
陶麟書不隻是生意人，而且還具有很高的藝術造詣：不但會彈琵琶，還寫得一手好楷書，而且精於繪畫——白描勾勒花鳥取法於任伯年。因為做藥材生意，經常來往於上海。看到聰慧的寄子如此酷愛繪畫，便從上海買來大量筆墨紙張及可臨摹的畫冊，以至徐悲鴻在溧陽陶家生活的幾年裡，潛心習畫，作品竟然累積到了十多箱。
徐悲鴻十五歲時，在陶麟書家認識了一位叫曹鐵生的朋友，從他那裡得到一些歐洲繪畫大師的復制品，這是他最初所接觸到的西畫。爾後，他又陸續從徐子明手中獲得了一些西洋畫冊，使他對西畫有了進一步認識，從而萌生了要去歐洲留學的信念。就在徐達章臥病後，徐悲鴻入宜興中學半工半讀，其生活也是寄父陶麟書照應的。
徐達章在四鄉八鎮沒有尋到徐悲鴻，便知道他一定躲在寄父陶麟書那兒，於是，來到溧陽後直奔陶麟書的家裡。可是進了屋，並未發現兒子的身影。
陶麟書見老朋友徐達章全身浮腫，拄著拐杖，氣喘吁吁，衣服上落滿塵土，大喫一驚。詢問之，方知徐悲鴻因逃婚已經出來多日不歸，婚期逼近，他不得不抱病出來尋覓。陶麟書便急忙安頓徐達章，說徐悲鴻正在一座廟裡繪制壁畫，別急，待我差兒子陶留芬前去尋來。徐達章聽後做出手勢說不可不可，這孩子天馬行空生性放達，聽說我出來尋他回去成婚，必然還會一跑了之。不如你陪我去將他逮住，方能帶回家去。陶麟書無奈，隻得攙扶上徐達章一步步來到寺廟。
徐悲鴻正在繪制寺廟門廳牆上的壁畫，徐達章被陶麟書攙扶著邁進廟門，便一屁股癱坐在門檻上。
徐悲鴻從搭建的高腳木架上下來，扶起氣喘吁吁一句話也說不出來的父親，淚水泉湧而出，順著兩頰撲撲落在腳下。
徐達章兩眼直勾勾地看著徐悲鴻，過了好半天，纔斷斷續續說道：“壽康，跟我回去娶親……趕緊回！”兩天前，徐悲鴻在街上踫見了他兒時的伙伴朱了洲，告訴他說，父親已經出來找他回去成親呢。聽了朱了洲的話，徐悲鴻不再回陶家，便躲在寺廟裡畫畫門都不出，連喫飯都是小和尚送進來。他以為，父親找不到他，就會乘船返回屺亭橋。不料，他卻在寄父的陪同下不期而至。全身浮腫厲害，說兩句話就得喘半天，衣服上還落著一層塵土。徐悲鴻立刻變得心潮起伏，心如刀割，啜泣著把父親摟得緊緊的，覺得自己對不起他老人家，對不起他的養育之恩。
關於朱了洲，這裡還需交代幾筆，因為他在幾年之後，又插手了徐悲鴻的婚姻之事。
朱了洲，字重明，1886 年生於宜興，比徐悲鴻大九歲。其身材高大，相貌堂堂，性格幽默，為人熱情。當時有個徐一冰，就是作家、詩人徐遲的父親，浙江湖州南潯人。1905 年，徐一冰二十四歲時，抱著體育救國的理想東渡日本，進入大森體育學校，回國後創辦了南潯中國體操學校。朱了洲在宜興彭城中學畢業後即入南潯中國體操學校，畢業後便在上海務本
女校任體育教員。其間，經常到同鄉蔣梅笙家裡求教學問。
1911 年辛亥革命爆發，學校被迫停辦，朱了洲便與該校的畢業生懷琪、周德、謝景尚等人於1924 年6 月1 日在蘇州創辦了中山體育專科學校。他的兄弟朱一洲，不久便與悲鴻一起赴歐洲留學。
陶麟書將徐達章領來寺廟後，也在極力勸說徐悲鴻跟父親回鄉成婚，口氣不容置疑。徐悲鴻也隻得將父親扶著送回寄父家裡，又來到寺廟把還未完成的壁畫收拾利落。當晚，徐達章在陶麟書的家裡宿下，老哥倆聊至午夜方休。第二天喫過早飯，陶麟書錢交到徐達章手上，作為徐悲鴻娶妻的費用。然後攙扶著他走到碼頭，一同上了一條渡船——陶麟書也要到屺亭橋去參加寄子的婚禮。
婚禮在第二天如期舉行，徐達章像是換了個人，一大早就爬起來請廚子殺了家裡的一口小豬準備婚宴。
在屺亭橋，徐達章也算得上一位名聲顯赫的人物，長子的婚禮當然要辦得排場。徐悲鴻寄父陶麟書的到來，更給婚禮增添了不少色彩，人們進進出出，都要向他請安。一切安排就緒，吉時已到，徐悲鴻深知不能違抗父命，隻得按約定俗成的鄉俗穿上官服，胸前戴著大紅花，身披一條長長的紅絲帶，在媒人的引領下乘上藍呢花轎。鄰家的一個半大孩子抱著徐家的一隻半大白鵝做前導，全副執事，鳴鑼開道，到茭瀆的周家宅邸去舉行奠雁禮。
奠雁禮是一種古老的婚俗：雁是候鳥，秋去春來，像征著陰陽和順。雁的一生隻有一個配偶，配偶死後，另一隻也不再擇偶，像征著對愛情的忠貞。後來，雁漸漸少了，民間便以鵝和鴨代替。徐悲鴻本來不同意父母為之包辦的這樁婚姻，在轎子裡坐得寂寞難挨，心煩意亂景迫神傷，於是掀開轎子的布簾，擊掌向前導的那個男孩要過白鵝。
徐悲鴻自幼喜歡動物，更喜歡畫鵝。他將白鵝抱在懷裡，一路上用雙手撫摸它身上的骨骼和結構，竟然忘記了自己是去迎娶新娘。
