習近平總書記在 9 月 11 日科學家座談會上強調，希望廣大科學家和科技工作者肩負起歷史責任，堅持面向世界科技前沿、面向經濟主戰場、面向國家重大需求、面向人民生命健康，不斷向科學技術廣度和深度進軍。要通過重大科技問題帶動基礎研究，在重大應用研究中抽像出理論問題，進而探索科學規律，使基礎研究和應用研究相互促進。
當前世界新一輪科技革命和產業變革蓬勃興起，基礎研究、顛覆性技術創新成為科技發展重點。遴選提出重大科學問題和工程技術難題，是科學發現和技術創新過程中一項基礎性、戰略性的重要工作，對於建設世界科技強國具有重大意義。
為研判未來科技發展趨勢，抓住科技創新突破口，前瞻謀劃和布局前沿科技領域與方向，推動世界科技強國建設，中國科協組織動員全國學會及有關國際組織，2020 年共征集到來自 103 家全國學會提交的 490 個前沿科學問題和工程技術難題。經過專家評審，共遴選出 10 個對科學發展具有導向作用的前沿科學問題和 10 個對技術和產業具有關鍵作用的工程難題，在第二十二屆中國科協年會閉幕式上發布，產生了強烈的社會反響。《2020 重大科學問題和工程技術難題》一書，即是在此次征集發布活動相關內容的基礎上彙編而成的。
2020 年的評選發布活動具有幾大亮點。一是堅持聚焦世界科技前沿問題。充分發揮科技共同體民間國際科技交流的作用，由相關全國學會聯繫有關國外科技組織一起作為承辦方，參與問題難題推薦與評審。二是堅持問題導向。進一步明確學科和行業重點，細化了包括基礎科學與關鍵核心技術的 12 類重點領域。重點關注基礎研究、關鍵共性技術、顛覆性技術、“卡脖子”問題等有利於形成優勢科學技術發展和促進產業發展的相關問題難題。三是加強智庫建設。探索重大問題難題發布與智庫建設相結合的有效機制，從問題難題著手，深入挖掘蘊含的科學價值和應用價值，提煉服務國家決策的政策建議，充分發揮問題難題的引導作用。
我們堅信，在大家共同努力下，重大科學問題技術難題的評選活動，對於團結引領科技工作者更好把握原始創新突破方向，引導科技界攻克關鍵核心技術，推動科技經濟融合，建設世界科技強國，必將產生更加積極和深遠影響。
