枯燥的說教最不“科學”！青少年朋友靈動的眼光，總追隨著世界上最尖端的、最前沿的腳步。他們對脆弱的大自然抱有純淨的愛，向瀕然的動植物投以關切的眼神，為能源危機憂心忡忡；他們喜歡聽MP3，玩XBOX，為體育賽事搖旗吶喊，有時候又是影視明星的追星族……“少年科普熱點”與少年人同步，拿最酷的事情說科學，沿著青少年朋友最好奇的方向，為大家開啟走向科學的大門！

第一篇 寫在前面的話
動物家庭的成員有多少？
世界上最大的動物有多大？
為什麼我們要愛護動物？

第二篇 史前動物
三葉蟲生活在哪裡？
甲冑魚是一種什麼樣的動物？
最早的鳥類有四個翅膀嗎？
猛犸像為什麼會滅絕？
翼龍是從爬行動物進化而來的嗎？
華陽龍有原始的劍龍嗎？
腕龍有幾顆心？
三角龍是不是長了三隻角？
霸王龍長得像鴨子嗎？
原角龍的腦袋有什麼特別的地方？

第三篇 昆蟲
為什麼說蟑螂對人類有害？
可以通過虱子研究人類的進化嗎？
為什麼蟋蟀進化得那麼快？
臭蟲對人類有利用價值嗎？
誰是昆蟲的清道夫？
誰是昆蟲裡的飛行家？
屎克螂真有那麼討厭嗎？
蜜蜂天生就會蓋房子嗎？
螞蟻的社會平等嗎？
螢火蟲為什麼要發光？

第四篇 魚類
鯊魚是“海裡的惡魔”嗎？
淡水裡最大的是什麼魚？
誰是最美麗的魚？
魚可以上樹嗎？
有會捉老鼠的魚嗎？
比目魚怎麼保護自己？
鯊魚也有克星嗎？
什麼魚是海裡的“鴛鴦”？

第五篇 西棲動物和爬行動物
為什麼說青蛙是人類的朋友?
壁虎為什麼能飛檐走壁?
響尾蛇為什麼那麼毒?
眼鏡蛇為什麼不會被同類所傷?
格巴亞斯人是如何捉蟒蛇的?
為什麼海龜要流淚?
揚子鱷為什麼要喫石頭?
巨蜥和鱷蜥捕食時有什麼不同?

第六篇 鳥類
貓頭鷹是鷹麼?
雷鳥的羽毛有多少種變化?
為什麼說丹頂鶴是鳥中貴族?
天鵝小時候真的是丑小鴨嗎?
歐洲人的報喜鳥是什麼鳥?
什麼鳥不能飛?
鴕鳥的膽子小嗎?
織布鳥為何有這麼好的築巢功夫?

第七篇 哺乳動物
老虎和獅子誰更厲害?
哪一種豹最兇殘?
大熊貓是小熊貓的“媽媽”嗎?
你了解猴子的習性嗎?
熊科動物有哪些個性?
澳大利亞有些什麼奇特的動物?
誰是鹿家族的大明星?
你能說出幾種生活在海洋中的哺乳動物嗎?……
哪裡是“大像之邦”?
穿山甲遇到敵人會怎麼辦?
河狸怎樣修築堤壩?

說起動物，沒有人不知道：讓人寵愛的小貓、小狗、小豬、小兔子，歌聲清脆婉轉的小鳥，悠遊自在、色彩斑斕的金魚，動物園裡頑皮的小猴、高傲的長頸鹿、紳士派頭的大像，還有讓人望而生畏的蛇、憨態可掬的大熊貓等等。可是你能告訴我究竟什麼是動物嗎?也許你會說能活動的生命就是動物。這聽起來差不多，可是不對。有一種生長在沙漠裡的植物每當缺水的時候就會自己搬家，個頭非常小的植物和動物都一樣在水裡遊來遊去的。事實上，動物共同的特點是必須取食外界的有機物纔能生存，一般說來它們的活動能力更強，活動範圍也更廣。全世界已經定名的動物大約有120萬種，並且可以肯定地說，地球上沒被發現的動物還有不少。如果再加上在動物進化過程中已經絕滅的種類，那就更多了。但動物究竟是從哪兒來的呢?大約46億年前，地球誕生了。不過，那時候的世界，條件非常惡劣，什麼也存活不了。沒有充足的生存條件，根本談不上什麼生命。數不清的歲月過去了，原始海洋形成了，雖然還是沒有誕生生命，但是構成生命的基本物質已經在孕育了。不知道又過了多少時日，雖然還沒有氧氣，但是小分子有機物在閃電以及宇宙射線的作用下聚合形成了大分子，頑強的生命終於萌芽了。生命從無到有，從簡單到復雜，不僅數量增加了，種類也越來越多樣，地球上變得熱鬧起來了。於是我們看到天上地下，飛禽走獸；林間水中，爬蟲遊魚。精彩的生命充盈著這個地球。人類生存的地球，真像是一位慈祥的母親，養育著萬物眾生。
前3世紀，古希臘科學之父亞裡士多德認為動物一共有450種；18世紀初，第一個動植物分類學家林奈認為有4 000種；19世紀初有人做出的統計說動物家庭成員一共有48 000種；19世紀末增加到500 000種；到目前已知的動物家庭成員大約有120萬種。動物家庭成員的數目，是隨著人們動物學知識的積累逐漸增加的。其實自然界中實際動物家庭成員的數量遠遠超出人們目前所做出的統計的數目。
就拿昆蟲來說，在19世紀30年代，當人類還隻知道有3萬種昆蟲時，曾經有昆蟲學家推測說，自然界中還有約60萬種昆蟲沒有發現，到20世紀這種推測被證實了：昆蟲的種類已達70萬種，占整個動物種類的2／3。目前科學家又做出推測，自然界中還有200萬種左右的昆蟲沒有被發現。人類在動物的研究上還有許多沒有弄清的問題，隨著這些問題得到解，動物家庭成員很可能也將不斷增加。
在動物家庭成員中，最微小、最簡單的是原生動物，它們的身體隻由一個細胞組成。比如在水溝、水塘邊上常常能發現草履蟲、眼蟲。有時因為飲食不衛生而引起的痢疾，就是原生動物中的變形蟲在作怪，它寄生在人的腸道內，引起腹瀉。比原生動物高級一些的是海綿動物，它們的身體由多個細胞組成，海綿動物生活在海洋或淡水裡，有時在水下的石塊上長出一個個“瘤子”狀的東西，就可能是海綿動物聚集在一起形成的。珊瑚蟲屬於腔腸動物，是動物家庭成員中的一大類群，它們又比海綿動物的身體構造更復雜。在腔腸動物中不僅有關麗的珊瑚蟲，還有漂亮的水母、怪模怪樣的水螅等等。其實，珊瑚蟲本身並不好看，人們欣賞的五彩繽紛的珊瑚花是由珊瑚蟲分泌的鈣質骨骼構成的，並不是珊瑚蟲本身。根據動物身體外形的不同，動物家庭成員中還包括扁形動物、線形動物、環節動物、軟體動物、節肢動物、棘皮動物和脊索動物。在每一類中我們都能找到熟悉的動物。扁形動物幾乎都是一些寄生蟲，如血吸蟲、絛蟲等。蛔蟲、蟯蟲是線形動物，它們的身體細長，呈圓柱形。環節動物身體上有許多環節，蚯蚓、水蛭（也就是螞蟥）屬於這一類群的動物。蝸牛、牡蠣、蛤蜊、烏賊等都屬於軟體動物。它們的身體柔軟，通常還背著一個保護其身體的硬殼。節肢動物可能是人們最熟悉的動物，蜈蚣、蝦、蟹、蜘蛛和所有昆蟲都屬於這一門類，是動物家庭中種類最多的。棘皮動物全部生活在海洋中，海星、海參等等就屬於這一類。脊索動物是動物中最高等的一類，它們的背上出現了一條脊椎。魚類、飛禽、走獸都是脊索動物。動物家庭成員包括120多萬種，10大門類，真是自然界的一個大家族。