應縣木塔
晉北的應縣木塔，是山西文物的像征，無數的山西人為有這樣一座千年古塔而感到驕傲。應縣木塔，全稱叫做佛宮寺釋迦塔，建於遼清寧二1056年）。歷經近千年的風雨侵蝕，木塔至今仍聳立在黃土高原上。
世界建築史的奇跡
霧靄中的木塔，莊嚴肅穆，就像一位趺坐的得道長者，聆聽著寺院的晨鐘暮鼓，睨視著塵世的潮漲潮落。
應縣木塔迄今已有953年的歷史，總高為67．13米，是世界上現存最高的木構建築。木塔的結構設計十分先進，下有4米高的兩層四方形石砌塔基，上為八角形樓閣式塔身，外觀五層六檐，內則一至四層有暗層，故實為九層。塔體結構采用內槽柱和外檐柱構成雙層套筒，在各層以梁架、鬥拱相互聯繫，與現代高層建築所采用的“內外筒體加水平桁架”的結構體繫極為相似，具有極好的整體性。而且構件間全部以榫卯連結，不用一鐵一釘。
除了高度和結構，木塔的建築藝術造型也非常獨特，各層之間在比例關繫上都作了十分精確的計算；上面幾層的柱子矮些，下面幾層柱子高些，建築感很強。光是鬥拱的組合方式就有幾十種，真讓人難以想像當年的工匠是怎樣做的。
清華大學建築學院郭黛恆教授說，有人稱這一世界上唯一存在的千年木塔為“世界建築史上的奇跡”，我認為它當之無愧。11世紀的西方沒有留下什麼像樣的建築，一直到13世紀，歐洲纔出現一些很一般的木質建築，如馬廄之類。
木塔使用了中國傳統的斜撐、梁枋和短柱等建築方法，使整個塔連成一個整體，既堅固，又壯觀。木塔結構奇巧，集實用和觀賞於一體。實踐證明，它是建築結構與使用功能設計合理以及造型藝術的典範之作，是中國古代建築史的一大奇跡。
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