第一個故事 豌豆國王
很久很久以前發生了一個故事,如果故事沒有發生,我們就沒有什麼可講的了。
從前,有一個一無所長的家伙。他窮困交加,甚至沒有喫的和喝的。在走遍世界上所有的國家之後,他回到家裡,仿佛明白了一些道理。他在國外經歷過許多冒險,曾經踫得頭破血流,也處理過大大小小各種日常瑣事。現在,他希望做個小買賣,但是,他沒有錢。
一天,他看到地上有3粒豌豆。他把豌豆撿起來,放到手心裡仔細地端詳。想了很長時間之後,他大笑著說:“如果我把這3粒豌豆種進土裡,一年後,我就能收獲100粒豌豆;如果我把100粒豌豆種進土裡,我就能收獲幾千粒豌豆;如果我把幾千粒豌豆種進土裡,誰能數得清我將收獲多少粒豌豆呢!那麼,如果我一直種下去的話,我就會變成一個富有的人。但是,如果我想讓財富來得更快一些的話……讓我好好想想!”
這個家伙去見國王,請求國王允許他在全國訂購用於盛豌豆的桶。
聽說他需要這麼多桶,國王認為他的錢一定多得花不完。國王開始與他聊天,並且對自己的看法越來越深信不疑。然而事實是,這個家伙根本就不閉嘴,一直不停地吹噓,仿佛他的嘴裡能夠噼裡啪啦地掉珍珠似的。
這個家伙告訴國王他在國外看到了什麼,講述他在各地的所見所聞。他滔滔不絕地談天說地,國王聽得張大了嘴巴。看到國王對那些故事驚嘆不已,這個家伙說得更歡了。他吹噓自己有宮殿、有牧群,還有其他無以計數的財富。
國王相信了這個家伙胡編亂造出來的故事,對他說:“看得出來,你去過很多地方,懂得很多事情,非常世故老練。如果你不反對,我願意把女兒嫁給你。”
現在,這個誇誇其談者開始後悔自己說了那麼多謊話。他不知道該如何拒絕國王。思索片刻之後,他鼓足勇氣說:“我很高興能做您的駙馬,我會努力向您證明我是不會辜負您的信賴的。”
王宮裡開始籌備婚禮。過了一段時間,王宮裡舉行了一場盛大的婚禮。婚禮過後,這個家伙一直待在王宮裡。
一個星期過去了,兩個星期過去了,好幾個星期過去了,人們沒有看到一粒豌豆也沒有看到任何財富的跡像。最後,國王為自己的輕率追悔莫及,但是木已成舟,後悔也沒有用了。從大臣和貴族的言行舉止中,駙馬感覺他們一點兒都不尊重自己。
駙馬羞得臉頰通紅。他做了一些沒用的計劃折磨自己,試圖找到某種擺脫困境的方法。他甚至急得夜裡難以入睡。一天早晨,他沒有告訴任何人就離開了王宮。他走哇走,來到了一座牧場上。他心事重重地遊逛著,不知道自己究竟要到哪裡去。突然,一個紅臉男人站在他的面前,問他:“饒舌者你要去哪裡?你看似因為過度思慮而憂傷,仿佛你的船沉到了海底。”
駙馬把自己所面臨的窘境以及要做的事情告訴了他。那個男人說:“如果我能讓你擺脫困境,那你怎麼回報我?”
“你要什麼我就給你什麼。”駙馬回答道。
“我們總共有兄弟九個。”那個男人說,“每個人都有一個謎語。如果你能猜出謎底,我們的全部財產就都屬於你了。但是,如果你猜不出謎底,你的第一個孩子就歸我們了。”駙馬正沉浸於羞恥之中,就毫不猶豫地答應了。盡管條件很苛刻,但是,他希望在孩子出生前有人能夠指點自己該怎麼做。
……