隨著我國加入世貿組織，擴大對外開放和參與全球化競爭進程的加快，尤其是2008年奧運會將在北京舉辦，北京急需大量懂外語、能與外國人直接交流的專業技術人纔和高素質的服務者。北京在2010年要建設一流的現瓦化國際大都市，也急需創造的語言環境和國際交往的氛圍。但是目前北京市民的英語水辜，尤其是口語水平與首都建設國際化大都市的要求及國際交往的需求差距甚大。為此，北京市委、市政府提出，要從首都地位和功能出發，全面提高北京人外語水平，特別是外語口語交際水平，提高市民整體素質，創造更好的人文環境、投資環境、旅遊觀光環境及優質服務環境。由北京市教育委員會、首都精神文明建設委員會辦公室、北京市經濟委員會、北京市商業委員會、北京市農村工作委員會、北京市建設委員會、北京市對外經濟貿易委員會、北京市市政管理委員會、北京市交通局、北京市公安局、北京市地方稅務局等11個委辦局聯合發起，共同推出了一個標準統一，重點突出，針對性強，適應北京市人提高英語口語及聽力水平需要的，並適合2008年奧運會需求的北京市英語口語等級證書考試。
英語口語等級證書考試的對像主要面向各行各業、各部門及各企事業單位的有關專業人員、在職職工和全市廣大市民；同時面向本市教育繫統的各級各類學校，包括小學、初中、高中、職業學校、民辦學校、成人院校及普通高等學校的在校學生。
舉辦英語口語等級證書考試，提高英語口語交際能力和水平，不僅是北京人素質提高的一個形像工程，而且是教育繫統對英語教學的一項重大變革。
為配合這項考試的推出，北京市教委特組織了在京國內知名專家學者編寫了《人人說英語》一書，作為北京市英語口語等級證書培訓及考試指定教材。這套教材共分三冊，分別用於初級、中級、高級考試需求。這套教材的特點是打破傳統英語教材注重語法、注重學科體繫完善的模式，而是由淺入深，循序漸進，注重口語訓練，並針對中國人學習外語的難點，大膽采用項目教學、情景教學等新型教學方法，具有趣味性，便於記憶，是一本適合口語訓練非常實用的教材。本書可作為各行各業英語口語培訓教材，也可作為普通中小學、職業學校、普通高校、成人高校英語口語教材。
