C.S.路易斯，20世紀英國一位具有多方面天纔的作家，他的作品每年還在繼續吸引著成千上萬新的讀者。《四種愛》中，作者帶我們認識了各種各樣的愛，去想一想各種各樣的愛，去體會一下各種各樣的愛，包括：物愛、情愛、友愛、愛情、仁愛。

我們常常用狹隘的眼光去看待愛，把愛想得太簡單；我們常常對愛過於信賴或近乎崇拜。在《四種愛》中，作者劉易斯向讀者娓娓道來對愛的體會，帶領讀者走進更廣闊的愛的天地，讓讀者了解各式各樣的愛：物愛、情愛、友愛、愛情與仁愛。

“C.S.劉易斯是我喜歡、也是影響我較深的作家之一。”——J.K.羅琳(英國知名作家)

“威望卻不專斷，此書巧妙、文雅、公正地表露出愛之偉大和危險，是對簡·奧斯汀和聖·奧古斯丁的新解。”——某書店

“本來討論的內容並不新鮮，但卻充滿了極其寶貴的創見。”——某書店

第一章 引言
第二章 對低於人類的事物的喜歡和愛
第三章 慈愛
第四章 友愛
第五章 情愛
第六章 仁愛

當我這代人還是孩子時，大部分可能都曾因為說“愛”草莓而受過指責吧，英語裡有“愛”(love)和“喜歡”(like)兩個動詞，而法語裡卻隻有“愛”(aimer)一個詞來表示這兩個概念，有些人為這一點而感到驕傲。不過，法語中也有許多其他的表達方式。事實上，法語也常常借用英語中現有的表達方式。幾乎所有說話的人，無論迂腐或虔誠，每天都會說自己“愛”某種食品、某種消遣或者某種職業。事實上，我們對事物的基本的喜歡與對人的愛之間存在連續性。既然“沒有最低者也就無所謂最高者”，我們最好先從最底層說起，先說說純粹的喜歡。同時既然“喜歡”某物意味著要從中得到某種樂趣，那麼我們得先來說說樂趣。
人們早已發現，樂趣可以分成兩大類：第一類是指那些除非有欲望在先，否則根本不會成為樂趣的樂趣；另一類是指本身就是而無需這種前提的樂趣。第一類樂趣可以以飲水為例。口渴了的時候，飲水會是一種樂趣，如果非常口渴的話，飲水會是極大的樂趣。不過，若非口渴或遵從醫囑，世上很可能不會有人僅僅為了享受這種樂趣而給自己倒水喝。第二類樂趣的例子，可以是一種出乎意料的香味——例如早上散步時，你聞到從豆田裡或者香豌豆叢中飄出的陣陣芳香。在那之前，你一無所求，完全滿足；而你得到的這種可能會很大的樂趣，是一件未經追尋、額外附加的禮物。為了表述清晰，我隻舉了些簡單的例子，當然，還有許多復雜的情況。若你想要一杯水(並會因此得到滿足)。得到的卻是咖啡或啤酒，那麼你當然會得到第一種樂趣(緩解了口渴)，但同時也得到了第二種樂趣(一種美味)。此外，有癮的人會把本來的第二種樂趣轉變為第一種樂趣。對有節制的人來說，偶爾喝杯酒是一種款待——就像豆田的香味一般。但是對酒鬼來說，他的味覺和消化能力早已被破壞，除了緩解他難以忍受的渴望之外，酒不能給他帶來任何樂趣。隻要還能辨認出絲毫味道，他就相當不喜歡它，但是這要比保持清醒帶來的痛苦好多了。不過，通過所有的轉換和組合，這兩類樂趣之間的區別仍然是比較清楚的。我們可以把它們稱為需求之樂和欣賞之樂。
每個人都會發現，需求之樂和我在第一章談到的需求之愛有相似之處。但是不要忘記，我承認我曾不得不抵制一種傾向，即貶損需求之愛，甚至說它根本不是愛。對大多數人來說，或許存在一種相反的傾向。我們很容易贊美需求之樂，卻厭惡欣賞之樂：前者是多麼的自然(一個極有影響力的詞)和必要，而正是自然使其避開了過度之嫌；後者則是不必要的，並為每一種奢侈和罪惡大開方便之門。如果缺乏持這種主張的素材，我們盡可以打開斯多葛學派作品的閥門，裡面應有盡有直到我們滿載而歸。但是在整個調查的過程中，我們必須十分小心，千萬不要過早地采取一種道德的或者評價的態度。人類的思維通常更熱衷於表揚和批評，而不是描述和解釋。它想要把每一個區別都變成價值上的區別；於是產生了那些不可救藥的批評家，如果不把兩個詩人當作競爭某一獎項的候選者而根據自己的喜好排列出順序，他們就無法指出兩者之間實質的區別。對於樂趣，我們絕不能這樣做。現實太復雜了。關於這一點，我們已經從欣賞之樂一旦變質(由於沉溺)就會淪落為需求之樂這一事實中得到了警告。
無論如何，對我們來說，這兩種樂趣的重要性取決於它們能在多大程度上預示出我們的“愛”(嚴格的叫法)的特性。
口渴的人剛喝了一杯水後會說：“哎呀，我剛纔就想要這個。”一個剛“飲了一小口酒”的酒鬼也會這麼說。而那個清晨散步路過香豌豆叢的人更可能會說：“這個味道是多麼的香啊！”品酒師抿了第一小口一流紅酒後同樣會說：“這是好酒。”談到需求之樂時，我們傾向於用過去時態來描述自身的感受；談到欣賞之樂時，我們卻傾向於用現在時態來描述那個對像。其中的原因一目了然。
莎士比亞曾這樣描述專橫的欲望得到滿足的情形：
瘋狂地追求，一旦滿足，
又瘋狂地憎恨。
但是最簡單而且最有必要的需求之樂具有某些相同的特征——當然僅僅是某些而已。這些需求之樂一旦得到滿足，雖不會令我們憎恨，卻必然會極其出其不意地徹底“從我們身上消失”。當我們修剪完草坪口干舌燥地進屋時，洗碗池的水龍頭和水杯的確非常吸引人；六秒鐘後，它們就失去了所有的吸引力。煎炸食物時發出的氣味，在早飯前和早飯後十分不同。還有，請允許我舉一個最為極端的例子：(在一個陌生的小鎮上)我們看到一扇門上寫著“男”字就會產生一陣喜悅，這種喜悅幾乎值得吟詩慶賀。對我們大多數人來說，不都有過這樣的時刻嗎？
欣賞之樂是大不相同的。這種樂趣使我們感覺到，某種事物事實上不僅滿足了我們的感官，而且還正當合理地得到了我們的欣賞。品酒師享用紅酒時的樂趣，並不同於他腳冷時曖腳的樂趣。他認為這是一種值得全神貫注去品嘗的酒；它不枉融入其釀造過程中的傳統工藝，不枉他這許多年來對品酒口味的訓練。他的態度中甚至還隱約帶有無私的成分。他並非完全為了自己纔希望這酒能夠在良好的條件下保存。即使生命將盡，再不能飲酒，一想到這酒會被灑出來或變壞，甚至會被無法辨別好酒壞酒的土包子(就像我)喝掉，他就會感到萬分恐懼。路過香豌豆地的那個人也是如此。他不單單是享受這種氣味，他還感覺這種香味不知怎地就值得去享受。要是路過時未能注意到或者心情不好，他就會責備自己，會覺得自己愚鈍麻木，覺得這麼好的東西浪費在他身上真是可惜。此後許多年裡，他將會一直記得這美好的瞬間。當聽說那天散步經過的花園如今已經變成了電影院、車庫和新的小路時，他會為之感到惋惜。
科學地講，這兩種樂趣毫無疑問都與我們的機體相關。但是需求之樂主要與人體結構及其當時的狀況有關，除此之外，它對我們根本沒有任何意義或吸引力。那些提供欣賞之樂的事物帶給我們一種感覺——不論理智與否——即我們不管怎樣都必須要品味它、留意它、贊揚它。“給劉易斯上這種酒是一種罪過。”紅酒專家會說。我們也會問：“你怎麼能路過這個花園而沒有聞到那種香味呢？”但是我們永遠不會對需求之樂有這樣的想法：我們永遠不會因為在不渴的時候路過水井沒有喝水而自責或是責備他人。

愛，需要理由嗎？關於這個問題，《四種愛》可以給我們啟發。選擇翻譯《四種愛》，是因為它是《納尼亞傳奇》的作者劉易斯的另一部作品。《納尼亞傳奇》中的童話世界給人以輕松而別樣的感覺。我曾好奇地以為，《四種愛》也必將是一部教人如何認識各種情感的輕松讀物。然而，後來我卻發現，這是一部哲理性很強的書。書中不僅對基督教教義和許多著作進行了闡釋，而且還列舉了諸多從古至今的英語國家文學著作的例子。從古英語英雄史詩《貝奧武甫》到20世紀英國小說家喬治·奧威爾的《動物莊園》，從古羅馬詩人奧維德到20世紀法國小說家莫裡亞克，作者如數家珍，把這些文學作品及其人物散落在全書的各個角落。
劉易斯(Clive Staples Lewis，1898-1963)的大多數著作都是對基督教教義的闡釋。劉易斯曾參加過一戰，這就可以解釋為何書中不止一處提到了戰場。劉易斯不到十歲時，母親就因病去世，由於與父親的關繫不好，他與哥哥相依為命。後來，他與已故戰友的母親和女兒相處了大半生，臨近花甲之時，他與離異且患有癌癥的美國女作家喬伊結婚。可以說，最初於1960年出版的《四種愛》飽含了劉易斯對人世間各種愛的深刻體會和感悟。
翻譯此書，必須對宗教、哲學和世界文學予以必要的解讀。本譯本較前有譯本更強調對原文的“忠實”，但不會以犧牲“通順”為代價。在我看來，連貫是文本最基本也是最重要的特色。隻有在譯文中重建原作的連貫性，纔能更好地完成翻譯所扮演的角色。
譯者力求在以下幾點有所突破：第一，對英文的理解和翻譯。盡力保持對譯本的忠實，這是此譯本最重要的任務。第二，對注釋的選擇和解釋。注釋內容的權威性是此譯本注重提高的地方。原著中涉及的各種文學著作特別多，且本書哲理性、思想性也很強，所以譯者對書中提到的一些重要著作做了注釋，以供有興趣的讀者進一步閱讀。
讀過《四種愛》，人們會更加懂得如何去愛。愛，是偉大的，但也存在危險。讀完本書，我們或許更能理解需求之愛、贈予之愛和欣賞之愛。我們更能理解，物愛產生於熟悉感，是最自然的愛；要想獲得友愛，自己首先要有興趣和愛好，但友愛的圈子也應盡力避免排外性；情愛與性愛是不同的，要更強調欣賞之愛，但也要謹記這種愛會讓人盲目地投入，而將幸福置之度外，不考慮是否會帶來悲劇的結果；我們還需要仁愛，就像上帝的恩典一般，仁愛可以使人去愛那些不可愛的人。但是愛一旦變成神，也就快要變成魔鬼了。我們要警惕把愛當成宗教，警惕愛帶來的危險。從這一點上講，愛是有理由的，也是需要理性的。