這本小書是為普及語言測試知識而寫的，它是為大學英語專業教師、師範院校師生，特別是中學英語教師編寫的。它對語言學專業的學生，對準備參加各種水平的英語測試的學習者也有參考價值。
本書介紹基礎知識，都是采取從頭說起的寫法。編寫本書的依據是：1.國內外出版的有關語言的測試的專著和論文；2.編者自己的教學經驗和測試經驗；3.大量已經使用過的央語試鄭和試題。為了不分散讀者的精力。書中提到的理論和觀點，不一一說明出處。書後列參與文獻，供讀者進一步研究。書中引用的試題例證，95%引自己經出版的各種試券和練習；有的作為範例而引，有的略加評論。此外，在有些章節後面，附錄了若干試題樣本，供讀者參考。作者希望通過研究這些試題樣本，可以加深對有關測試理論的理解。

第一章 語言測試的性質、目的及類別
第二章 語言測試的理論基礎
第三章 語言測試的總體設計
第四章 如何設計多項選擇題
第五章 如何設計完形填空
第六章 如何設計詞彙測試
第七章 如何設計語法測試
第八章 如何設計閱讀理解測試
第九章 如何設計聽力測試
第十章 如何設計口語測試
第十一章 如何設計寫作測試
第十二章 現代測試中聽寫和翻譯的設計
第十三章 如何評判測試的質量
第十四章 測試成績的分析與解釋
第十五章 結束語：努力實現語言測試的現代化
參考書目

上面提到的隨堂測試、期中測試和期末測試等都屬於成績測試，設計這類測試時，試卷的內容就要反映過去學習過的內容，也就是說，學生學了什麼，考試就要考什麼。
水平測試則不是這樣，它主要看考生是否達到某一水平，這種測試與過去的教學內容沒有直接聯繫。它不考慮考生從前學過沒有，也不考慮是如何學的。這種考試認為考生應該掌握什麼，考試就考什麼。它一般檢查考生多方面的外語水平。我們舉上面這個例子是想說明設計測試不是完全憑命題人員的主觀想像和經驗，要“照章辦事”。3.2確定考試內容
考試類別定下來了，下面就該考慮考試的內容了。成績考試的內容是由教學大綱規定的。一般來講，教學大綱不僅規定了教學的內容，同時也規定了教學目標，即學生除了要掌握規定的教學內容之外，應該達到的行為目標和能力層次。美國教育學家B. Bllom在其《教育目標分類》中（他把教育目標稱為行為目標）把教育目標按照從低到高的次序分為六個層次，這六個層次是：知識、理解、應用、分析、綜合、評價。它們的含義是：
1.知識。指辨別或記憶具體的事實、一般的概念、原則、術語、事物的分類、過程和傾向等。知識層次是最低的一個層次，考試最低的要求就是看考生對學習過的知識掌握的情況如何。
2.理解。要求考生用自己的語言來復述、解釋、歸納所學的知識。這是一種低層次的理解，沒有上升到判斷和推理，隻是在認識基礎上的記憶。

對於廣大英語教師，語言測試是一個既熟悉又不熟悉的課題。說熟悉，是指經驗的感受。說不熟悉，是指科學的分析。
當英語老師的，誰不學過十多年英語誰不曾經過幾百次測試過去嘛，不過是拼寫、聽寫、填空、造句、作文；開放以後，引進了多項選擇、完形、識別錯誤、改變句子等等花樣，都領教過了，看不出什麼太深的道理。
持這樣的想法的同志是不少的，他們覺得憑經驗辦事就可以了。如果問：這樣測試是為了什麼目的會取得什麼樣的結果取得的結果將怎樣衡量衡量的方法有哪幾種可供選擇他們會覺得麻煩，甚至認為多此一舉。他們缺乏科學思考的習慣。
舉個例說。出版社招考一批工作人員，工作層次不一，應考者水平不一，其中有一項是英文水平的測試。這份試卷該怎麼出
很明顯，試卷不能太單一，因為隻有一個籠統的分數看不出讀、聽、寫、譯的水平，也看不出文化素質。
試題不能太少，也不宜太難或太易，也即是試題的覆蓋面要大，大多數人在30分以上（題太難），或大多數人得80-90分（題太易），都不利於選擇。部分試題可以采用多項選擇，但全部用多項選擇，將不易測出考生的文化素質。後者對出版工作是重要的。
結論：試題不少於150道，難的占25％，易的占25％，中的占50％；試題有機械的填充和選擇，也有半機械的造句，也有根據情境答題，也有允許自由發揮的。各題分值不一，滿分為500分。根據情況定出目錄取段。