非洲故事
他一邊等著月亮升起,一邊撫摩著奇布讓它安靜下來,感覺到掌心裡的狗毛都豎起來了。他們凝視著,傾聽著。月亮爬上來,給他們鑲上影子。他摟住了狗脖子,感到狗渾身都在打顫。夜的聲響都消失丫。他們也聽不到大像的聲音了。直到狗轉過頭來緊緊依偎到大衛身上,大衛纔又看到它。而後,大像的影子籠罩了他們,又超過了他們繼續向前,悄無聲息。在山坡上吹來的輕風裡他們嗅到了像的氣味。那味道濃烈,蒼老中又夾雜著酸氣。等大像走了過去,大衛纔看到它左邊的像牙,它長得幾乎挨著地了。
他們等了一會,但是再也沒有別的像過來。於是大衛帶著狗在月光中奔跑起來。狗緊緊地追在他身後,隻要大衛一停下來,那狗鼻子就抵在他的膝蓋窩裡。
大衛決心要把這公像看個清楚。在森林的邊上他們又追上了它。大像正往山裡去,迎著持續的晚風徐徐前行。大衛湊得很近,近得讓大像的身軀又一次擋住了他們身上的月光,近得足以嗅到像身上酸腐老邁的氣息。可是右邊的像牙還是看不見。他不敢帶著狗靠近,於是順著風把狗帶到一棵樹底下,把它按在地上,希望它能明白,別再跟著他了。他以為狗會趴在原地不動,它也確實沒動。可是當大衛再度步步趨近那龐然大物時,他又感到了膝蓋窩後濕潤的狗鼻子。
他倆一直跟著這頭像,來到一片林中空地上。大像停在那裡,扇著它巨大的耳朵。它大部分身軀都沉在樹影中,但是頭應該是露在月光裡的。於是大衛先挪到像的後方,用手捂住狗的嘴巴,然後屏住呼吸,迎著晚風側身輕輕地挪到像的右邊。風撲在一側的臉上,他側過臉來,幾乎是不留一絲空隙地緊貼著龐大的像身往前面繞著走,直到他看到了像的頭部以及徐徐扇動的大耳。右邊的像牙有大衛的大腿那麼粗,向下彎成弧形,幾乎貼到地面。
他和奇布回程的路上,風撩著他的脖子。他們沿著原路走出了森林,走進了狩獵區空曠的鄉野。現在狗跑在了前頭,跑到兩隻矛的旁邊站住了,剛纔大衛追蹤大像時把矛丟在路邊。他提起長矛上的皮索皮套,往肩上一甩就扛住了,再把從不離身的那隻最好用的矛拿在手上,和奇布一起沿著小路回莊上。皓月當空,他心裡犯起了嘀咕,不明白為什麼莊地上的鼓聲還沒響起。如果父親在那裡卻沒有鼓聲的話就有點蹊蹺了。
大衛感到困倦,是從他們再次追蹤像跡的時候開始的。
一開始很長一段時間他比兩個大人精神頭都足,連體力也更好,還有點嫌棄他們慢吞吞的。父親定的整點歇息的規矩在他看來也很多餘。他想著要是他一個人走,肯定比朱瑪和父親還快些。但是當他感覺喫力的時候他們還是面不改色。到中午他們也隻是照例休息了五分鐘。他看出朱瑪反倒是加快了速度。說不定他並沒有加速,而隻是看起來更快了。不過現在沿途的大像糞便新鮮多了,雖然摸起來還不是熱的。最後一次踫到糞便時,朱瑪把槍交給他扛,但一個鐘頭後,朱瑪看了看他的臉色,又把槍收回去自己背了。他們本來一直在上山’但現在像跡卻通到下面去了。
……