中國古代聖賢家訓，是古人向後代傳播修身、治家、為人處世的基本方法，也是我國古代長期延續下來的家長教育兒女的基本形式。本書從歷代各朝林林總總的家訓裡，摘取一些能夠表現中國文化特點並且對於今天頗有啟發意義的格言家訓，試作現代解釋，與讀者共同品味，陶冶性情。

家訓之中，不乏反映社會風俗、處世人情的精彩之作，留下許多有趣的故事，啟人至深。像南北朝時代漂泊輾轉、歷仕南北多朝的顏之推所撰寫的《顏氏家訓》，從豐富的歷史變遷中，總結出極為深刻的為人處世的經驗教訓，而且還從各種趣聞中刻畫出當時的世態人情，成為家訓的傑作。本書從歷代各朝林林總總的家訓裡，摘取一些能夠表現中國文化特點並且對於今天頗有啟發意義的格言家訓，試作現代解釋，與讀者共同品味，陶冶性情。

卷前小引
為人處事的經驗與智慧

家教
咬得菜根，百事可做
要有一副堅強的體魄
溺愛孩子是慢性毒藥
聰明的孩子容易挫折
聰明反被聰明誤
品德、胸懷與見識
品德重於纔能
志氣和智慧
淡泊明志，寧靜致遠
陶侃搬運磚頭
臨事以敬
處世以誠
巧偽不如拙誠
行善作惡，無分大小
助人莫求回報
懷著感激過好日子
皇帝臨終前的懺悔
讀書改變氣質
讀書三要素
要快樂地讀書
古人學習與今人的差異
目到、口到、心到
“顯處視月”與“牖中窺日”
要有自知之明
博士買驢
不可掠人之美
善待父母
近朱者赤
如何識人
朋友
以禮待人
君子坦蕩蕩
退一步海闊天空
利人利己皆大歡喜
批評他人應和風細雨
導人向善要循序漸進
如何身處順境和逆境
處世六招
外來的和尚會念經
紙上談兵
給予是最大的幸福
清白是最好的遺產
寵辱不驚，看庭前花開花謝

附錄：曾國藩遺囑
索引
編者後記