本書為分析哲學的經典文獻。正文部分一共16節，如題目所示，主要內容可以分為兩個部分。前半部分批判經驗主義，這一批判既涉及以洛克、貝克萊、休謨為代表的古典經驗主義，也涉及以G·E·摩爾、羅素和艾耶爾等為代表的當代經驗主義，由此來進入“所予神話”。後半部分討論心靈哲學，這一討論通過講述“瓊斯的神話”來正面回答“所予神話”中的問題，並且由此提出一種新的心靈觀，這種心靈觀講明了內在片斷的真正身份，也表明了塞拉斯後來稱為的言語行為主義立場。可以說，整篇文章以批判“所予神話”為核心，綜合展現了塞拉斯的認識論、語言哲學、科學實在論和心靈哲學思想。