《三十九級臺階》是約翰·巴肯於1915年創作的一部間諜小說。在《三十九級臺階》中，作者成功塑造了理查德·漢內這個人物形像，以細膩的文筆生動地描繪出一幅小人物與德國間諜鬥智鬥勇的景像，從而滿足了普通百姓對於驚險刺激的喜好。故事以第一次世界大戰前夕為背景，主人公理查德·漢內在闊別英國三十年後，從非洲草原回到倫敦，偶然間卷入到一樁關乎英國國家安危的機密事件中。在他的公寓門口，一個名叫斯卡德的美國人因為掌握了絕密情報而受到德國間諜組織的追殺，不得已向他求助，但斯卡德卻在沒有將實情完全告訴漢內的情況下，被殺於漢內的公寓內。漢內由此開始了一次奇特的逃生之旅。一方面德國間諜想置漢內於死地，另一方面，倫敦警察也以殺人嫌犯的身份對他進行通緝。在緊張的逃亡過程中，漢內逐步掌握了斯卡德留下的密碼本中的破譯關鍵。險情不斷發生，但漢內憑借智慧、勇氣和運氣一次又一次地化險為夷。直到後來，漢內與英國政界高層接上了頭，並告訴了外交部高官沃爾特·布裡範特爵士他所掌握的一切情報。起初，沃爾特爵士並不太相信，但最後通過漢內的努力，加之外部事態的發展，漢內不僅成功破譯了至關重要的密碼“ 三十九級臺階”，更是被一英國高層人物委以重任，在軍方與警方的雙重協助下，一舉粉碎了德國間諜的陰謀。

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譯者前言
三十九級臺階
第一章 死者
第二章 送奶工的冒險之旅
第三章 愛好文學的小店主
第四章 激進派候選人的冒險經歷
第五章 養路工的冒險經歷
第六章 遭遇光頭考古學家
第七章 用假魚餌的漁夫
第八章 黑石的出現
第九章 三十九級臺階
第十章 各方雲集海邊

綠鬥篷
第一章 臨危受命
第二章 志士們的集會
第三章 彼得·皮納
第四章 兩個自由的荷蘭人之冒險經歷
第五章 兩個荷蘭人的深度冒險
第六章 兩個荷蘭人的魯莽行為
第七章 聖誕假期
第八章 埃森號駁船
第九章 掉隊者歸隊
第十章 薩利曼的紅色花園洋房
第十一章 美妙時光的同伴
第十二章 初見曙光的四名志士
第十三章 進入上流社會
第十四章 穿薄紗短鬥篷的女士
第十五章 一套尷尬的裝束
第十六章 受到重創的旅館
第十七章 禍起巴比倫河
第十八章 房頂上的小個子
第十九章 綠鬥篷
第二十章 彼得·皮納爾參戰
第二十一章 小山丘
第二十二章 北方的槍聲

“晚飯時再說，”我說，“我要換洗一下。有個美國人要來喫晚飯，他也與此事有關。”
布蘭奇榮先生準時到達，分秒不差。他穿一件毛皮外套，俄國王子的打扮。現在我見到了他站立時的模樣，這樣能觀察得更仔細一些。他的臉胖胖的，但身體並不臃腫，襯衣袖口掩飾不住他那強有力的手腕。我不禁想到，如果有機會的話，他可能憑借雙手而成為一條好漢。
山迪和我喫了一頓豐盛的晚餐，但美國人隻能喫用清水煮熟的魚，一次喝一小口牛奶，毫無食欲可言。在僕人撤走餐具之後，他便如自己所說，躺到了外屋的沙發上。我給了他一支上好的雪茄，但他寧可堅持自己的臭習慣，抽他那細細的黑色雪茄。山迪坐在一張舒適的椅子上，舒展全身，並點燃了他的煙鬥。“現在，開始講你的故事吧，迪克。”他說道。
我像沃爾特爵士那樣，從近東的謎團開始講起。我的故事講得相當成功，因為我一直在思考相關的一切，整件事透著一股神秘感，使我著迷。山迪聽得非常投入。
“這很有可能。如果我能猜到德國人手裡握的是什麼牌，那我就會被絞死，但事實上，我一直在期待。它可能是眾多事件中的任何一件。三十年前，一個虛假的預言攪亂了也門。或者它是一面旗幟，就像阿裡·瓦德赫魯擁有的那樣，又或者它可能是一塊珠室，就像所羅門在阿比西尼亞的項鏈。你永遠都不知道是什麼力量能夠發動一場聖戰！但我寧願相信那是人力。”“一個人怎麼會有這麼大的能耐？”我問道。“這很難說。如果僅僅是像貝都因人那樣未開化的部落族人，他可能還會得到一個聖人或是奇跡創造者的名聲。或者，他可能會成為一個宣講純正宗教信仰的人，就像塞努西教的創立人。但如果他能迷惑住整個穆斯林世界，那麼我傾向於認為此人是個格外特殊的重要人物。土耳其人和波斯人不會擁護一個新創設的普通宗教信仰制度。
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