如果你有一臺計算機，你裝了一個繫統之後就整天把它擱置在那裡，你覺得這臺計算機被實際使用了嗎？沒有。因為CPU整天運行的就是空閑進程。運行空閑進程也是一天，運行大數據量計算的程序也是一天，對於CPU來說同樣的一天，價值卻是完全不一樣的。
大腦也是如此。
善於利用思維時間的人，可以無形中比別人多出很多時間，從而實際意義上能比別人多活很多年。我們經常聽說“心理年齡”這個詞，思考得多的人，往往心理年齡更大。有人用10年纔能領悟一個道理，因為他們是被動領悟 — 隻有當現實重重撞到臉上的時候纔感到疼，疼完了之後還是不記得時時提醒自己，結果很快時過境遷拋之腦後，等到第二次遇到同一個坑的時候早忘了曾經跌過跟頭了，像這樣的學習效率，除非天天摔坑，否則遺忘的效率總是大過喫虧長的記性。善於利用思維時間的人則能夠在重要的事情上時時主動提醒自己，將臨時的記憶變成硬編碼的行為習慣。
每個人的手表都走得一樣快，但每個人的生命卻不是。衡量一個人生活了多少年，應該用思維時間來計算。舉一個極端的例子，如果一個人從生下來開始就獃在一個為他特殊建造的保護室裡，沒有社會交往，沒有知識獲取途徑，度過了18年，你會不會認為他成年了？
認為時間對每個人是均等的是一個錯覺，認為別人有一天，我也有一天，其實根本不是這樣。如果你正在學習一門專業，你使用自己所投入的天數來衡量，很容易會產生一種錯覺，認為投入了不少時間，然而其實，“投入時間”這個說法本身就是荒唐的，實際投入的是時間和效率的乘積。你可以“投入”很多時間在一件事情上面，卻發現毫無進展，因為你沒有整天把你要做的事情，要學習的東西常駐在你的大腦中，時刻給予它最高的優先級。你走路的時候喫飯的時候做夢的時候，心心念念想的就是這件事情，你的CPU總是分配給它，這個時候你的思維時間就被利用到了極致，你投入的時間就真正等於了實際流逝的時間，因為你的CPU是滿載的。
我們每個人的生命就像一個個沙漏，每個人的沙漏裡裝的沙子總量是相當的（大家都活得差不多長），不同的是，有的人的沙漏頸部較細，有些人的沙漏頸部較粗。那些頸部較細的沙漏能夠抓住每一粒時間之沙，雖然沙子總量一樣，但相對卻擁有更長的生命。
如果你有做總結的習慣，在度過一段時間之後總結自己在某某領域投入了多少時間，建議千萬不要粗略地去計算有多少天下班後拿起書來翻看過，因為這樣你也許會發現書倒是常翻，但領悟卻不見得多深，表面上花的時間不少，收益卻不見得那麼大。因為看書並記住書中的東西隻是記憶，並沒有涉及推理，隻有靠推理纔能深入理解一個事物，看到別人看不到的地方，這部分推理的過程就是你的思維時間，也是人一生中占據一個顯著比例的“暗時間”，你走路、買菜、洗臉洗手、坐公車、逛街、出遊、喫飯、睡覺，所有這些時間都可以成為“暗時間”，你可以充分利用這些時間進行思考，反刍和消化平時看和讀的東西，讓你的認識能夠脫離照本宣科的層面。這段時間看起來微不足道，但日積月累將會產生龐大的效應。
能夠充分利用暗時間的人將無形中多出一大塊生命，你也許會發現這樣的人似乎玩得不比你少，看得不比你多，但不知怎麼的就是比你走得更遠。比如我就經常發現一些國外的牛人們為什麼不僅學習牛逼，連“業餘”玩兒的東東也都搞得特牛逼，一點都不業餘（上次在《How We Decide》①上看到斯坦福的一個牛人 ，理論物理學博士，同時是世界撲克大賽的前六名保持者，迄今累計獎金拿了六百多萬刀），你會奇怪，這些家伙到底哪來的時間，居然可以在不止一個領域做到卓越？
程序員們都知道，任務切換需要耗費許多額外的花銷，通俗地講，首先需要保存當前上下文，以便下次能夠順利切換回來，然後要加載目標任務的上下文。如果一個繫統不停地在多個任務之間來回倒騰，就會耗費大量的時間在上下文切換上，無形中浪費了很多時間。
相比之下，如果隻做一件任務，就不會有此損失。這就是為什麼專注的人比不專注的人在時間利用效率上高得多的原因。任務切換的暗時間看似非常不明顯，甚至很多人認為“多任務”是件很好的事情（有時候的確是），但日積月累起來就會發現，消耗在切換上的時間越來越多。
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