適讀人群 ：古生物愛好者，學生群體等。
1.原版引進，編排精美，大開本，翻譯通俗易懂。
2.圖多，帶你欣賞遠古生命是如何適應海洋生活的。
3.精美圖片來自美國的弗羅裡達自然歷史博物館、史密森學會，日本的足寄町自然歷史博物館等。
4.探尋海洋哺乳動物的起源和進化：抹香鯨|斯特拉大海牛|北海獅|北海狗|食蟹海豹|陸生鯨|龍王鯨|肯氏海豚|海像|獺犬熊|儒艮|海獺|北極熊|海貂……

長久以來，海洋哺乳動物一直為人類所關注。早在舊石器時代，古人們就將海豹和海豚蝕刻在洞穴牆壁上；如今，工程師們利用微處理器來追蹤這些深海居民的動向。海洋哺乳動物古生物學家安娜麗薩·伯塔在學界享有盛譽，由她所撰寫的這本書頗具開創性，書中深刻闡述了這些魅力非凡的生物對環境變化的適應情況。《海洋哺乳動物的崛起》揭示了一繫列意義重大的化石發現，闡明了海洋哺乳動物的起源與演變。伯塔從生物進化和古生物學的角度，為我們展示了海洋哺乳動物物種多樣性的整體框架，配以卡爾·比爾、羅伯特·博森克、威廉·斯托特、雷?索爾所繪制的精美的生物復原圖，以及圖片編輯詹姆斯?L.舒米奇所繪制的大量的線條圖，整本書顯得栩栩如生。此外，本書還提到了物種保護所面臨的種種挑戰，闡釋了化石記錄中物種是如何應對過去的環境變化的，這些或許可以解釋海洋哺乳動物對於全球氣候變化的適應情況。書中無比珍貴的進化框架對於我們理解如何以*佳的方式保護現今的北極熊、鯨魚、海豚、海豹和其他溫血海洋生物等物種來說至關重要。《海洋哺乳動物的崛起：5000萬年的進化》一書還為我們介紹了三維成像、分子分析分析和形態分析等新興研究技術指導下的一些振奮人心的重大突破。這些技術也加深了科學家們對於諸多問題的理解，從鯨類胎兒的解剖結構到鯨類後肢缺失背後的基因狀況等都包含在內。哺乳動物學家、古生物學家和海洋科學家會發現伯塔的洞見是那麼的引人入勝，著眼於探索綜合研究方法的發展與分子生物學家、遺傳學家以及生態學家也會從她的新穎觀點中獲益良多。

哺乳動物學家、古生物學家和海洋科學家會發現伯塔的洞見是那麼的引人入勝，著眼於探索綜合研究方法的發展與分子生物學家、遺傳學家以及生態學家也會從她新穎的觀點中獲益良多。
——《科普書愛好者報告》

《海洋哺乳動物的崛起》不僅圍繞主題展開了深刻的介紹，而且對豐富動物學文獻也作出了卓越的貢獻。
——《泰晤士報文學增刊》

總的來說，這本書全面回顧了海洋哺乳動物的進化過程，對於那些有興趣研究海洋哺乳動物物種分類的脊椎動物古生物學學生以及那些可能將此書作為*新參考資料的專業人士來說再合適不過。同時，它對古生物收藏也是個不錯的補充。
——《選擇》

長久以來 時代， 人類就開始觀察海豹和海豚 ， 海洋哺乳動物都是人類關注的焦點之一 ， 並將之蝕刻在洞穴牆壁和 。 早在舊石器洞頂上。 到了21世紀， 人類更是通過衛星和微處理器來追蹤這些深海居民的水下活動。 人類和海洋哺乳動物早已緊密地糾纏在了一起。 這種關繫如同一個扣人心弦的故事， 講述著人類對那些魅力非凡的大型海洋生物進行探索與科學研究的歷程。 它們曾經歷過更黑暗的時代，飽受人類大肆捕殺的磨礪， 許多物種都因此徘徊在滅絕的邊緣。
需要多加注意的是， 了解海洋哺乳動物的進化歷史——即這些物種過去所面臨的環境挑戰和生物脅迫（如競爭和捕獵）， 以及它們為生存下去而做出的構造和生理上的適應性變化——有助於我們了解海洋哺乳動物現今是如何應對全球氣候變化的， 以及未來將會如何應對。海洋哺乳動物能夠指示它們所處的生態繫統的健康狀況， 在反映氣候變化上更是起著至關重要的作用。也許最重要的是，隻有了解了海洋哺乳動物的生理， 我們纔能最大程度地保護和保存這些動物。 尤其值得一提的是， 通過研究海洋哺乳動物的化石， 我們可以得知以往生物群落經歷的歷史變化， 這為預測未來可能導致物種滅絕的因素提供了極有價值的背景。
海洋哺乳動物由至少7種不同的進化譜繫組成， 它們各自獨立返回海洋， 大部分時間都在水中。如今，全世界約有125種海洋哺乳動物。從近岸淺海和海灣到開闊深海， 從淡水水域、 河流入海口到海洋棲息地， 各種環境下都能看到它們的身影。海洋哺乳動物已經在地球上居住了5000多萬年。 它們的進化始於陸地， 共同的祖先有著發達的四肢和腳。從陸地到海洋的過渡涉及了不同的哺乳動物譜繫，每一譜繫的水下生活方式逐漸趨同， 並在運動、 攝食、 呼吸和聽力等方面做出了形形色色的適應性變化。 這些變化令它們成功地演化為海洋巨獸， 從而在海洋食物網絡中占據了生態意義上的重要角色。
本書的第一個目的， 是介紹有關海洋哺乳動物化石的一些重要發現， 特別是現存譜繫和已滅絕譜繫的起源、多樣性和繫統發育關繫。化石提供了滅絕物種和過去形態的唯一直接證據。 透過化石，我們可以窺見那些早已滅絕的演化支和生物學特性。同時， 化石也透露了有關動物行為和棲息地的信息， 有助於我們重現已滅絕的海洋哺乳動物的生活方式。 本書的第二個目的， 就是將化石發現與地球史上那些決定了海洋哺乳動物進化歷程的大事件聯繫到一起。 大陸和海洋邊緣位置的變化影響了海洋環流模式， 進而影響了食物的供應和海洋哺乳動物的分布。
近年來，古生物學、分子生物學、生態學、行為生物學、 遺傳學和發育生物學的綜合與協同研究取得了極大的進展。 本書最後一個目的， 便是闡述這些進展是怎樣促進海洋哺乳動物進化生物學研究的。例如，通過CT掃描和三維成像等現代技術，科學家對鯨魚胎兒的身體結構和生長發育的研究取得了令人振奮的突破（圖1.1）。同位素研究揭示了海洋溫度隨時間而變化， 為海洋哺乳動物各譜繫的多樣化與食物數量增加具有相關性的觀點提供了佐證， 同時也提供了有關各種海洋物種的古生態學信息。
遺傳學和基因組研究探索了海洋哺乳動物之間的進化關繫和化石記錄中展現的重要轉變（例如鯨類後肢退化）， 並提供了寶貴的生命史信息和族群數據，這對制定細致的管理和保護計劃至關重要。
在本章中， 我將對海洋哺乳動物化石做簡要的介紹——它們在進化層次體繫中的命名、 描述和組織結構， 以及發現、 收集和處理這些化石的方法。博物館標本的數據資料為解釋當今的生物多樣性和生物學特性提供了歷史背景， 並能幫助我們了解現存物種是如何進化的。 近幾十年來， 隨著技術的進步， 人們對現存物種行為的認知也愈發深刻。比如說， 20世紀90年代， 數字化聲學標簽等監測設備問世。 將標簽貼到海洋哺乳動物身上後，人們看到了它們非同尋常的攝食行為和覓食策略（圖1.2）。 這些標簽不僅能提供有關身體動向（加速、 俯仰、 翻滾和行進） 的信息， 還能記錄被標記的海洋哺乳動物發出和聽到的聲音， 並記錄諸如水溫和水深等環境參數（圖1.3）。
……

50多年前，我參與了俄勒岡州中部漢考克營地(俄勒岡科學與工業博物館)克拉諾哺乳動物遺址的夏季古生物發掘工作，也是從那時起，對古生物學產生了興趣。也正是在那裡，我發現了馬、雷獸、貘和食肉動物等哺乳動物的骨骼化石和牙齒化石，它們大約有4000多萬年歷史。當時的那種興奮感，點燃了我解讀生命歷史的熱情，激發了我解讀生命歷史的興趣。在此期間，我有幸得以與當時就讀於加州大學伯克利分校的兩位研究生羅恩?沃爾夫、布魯斯?漢森一起工作。取得生物學與地質學本科學位之後，他們兩位鼓勵我攻讀加州大學伯克利分校的研究生。而加州大學伯克利分校是當時美國唯一一所擁有古生物學博士點的高校。讀研期間我學習了有關食肉動物進化以及繫統學方面的知識，著重進行基於數據收集的研究工作。取得博士學位之後，就在佛羅裡達自然歷史博物館開始了為期兩年的博士後生活。此後，我前往聖地亞哥州立大學生物繫任教，並有幸從1982年被聘用起工作至今。
幾年之後，在史密森學會與脊椎動物古生物學家克萊頓?雷的一次偶然的會面，促成了後來我們對化石鰭足形類動物米爾賽海熊獸遺骸的描述工作。史密森學會脊椎動物古生物學繫有大量保存完好的鰭足類動物化石，由業餘化石收藏家道格拉斯埃隆收集。後來，在克萊頓的鼓勵下，以及國家科學基金會的資助下，我開始對這些化石的進行研究。此外，我當時還開始了另一項海洋哺乳動物化石群的研究工作。這批化石收藏於聖地亞哥自然歷史博物館，由脊椎動物古生物學家湯姆?德梅爾收集和管理。我們也由此開始了一項合作研究，持續了30多年。在20世紀90年代中期，我開始與功能解剖學家泰德?克蘭福德、泰德?湯姆合作，並指導了聖地亞哥州立大學不止25名研究生有關化石解剖、化石進化、化石分類、以及現存海洋哺乳動物（特別是鰭足類動物與鯨類動物）方向的碩士學位論文寫作。
這本書是對化石海洋哺乳動物的贊頌——贊頌該領域各項重大發現，以及研究這些動物的科學家們，是他們豐富了我們的認知，讓我們對海洋哺乳動物的起源、進化與多樣性有了更多了解。我希望這本書能給下一代海洋哺乳動物古生物學家們以靈感，激勵他們在海洋哺乳動物的發現、收集和研究之旅上繼續前行。盡管海洋哺乳動物古生物學已取得很大進展，但仍有許多地方需要我們在詳圖和描述的基礎上，將傳統解剖學研究方法與最新研究技術（包括三維成像、分子分析分析和形態測量分析）相結合，進行探究。或許，最重要的是，我想鼓勵發育生物學、分子生物學、遺傳學、地質學和生態學等相關學科的同仁們和同學們彼此之間展開合作。本人已經認識到，在古生物學中采用綜合方法，可以為我們提供寶貴的機會，從全新的、不同的角度解決研究問題。最後，引用莎士比亞在《暴風雨》中的一句話——“凡是過去，皆為序章”。用這句話來概括本書似乎再適合不過，意在表達：從很多方面來講，海洋哺乳動物的進化史影響著它們的現在與未來。