森林培育是從林木種子、苗木、造林更新到林木成林、成熟和收獲的整個過程中，按既定目標和自然規律所進行的一繫列綜合栽培和撫育作業活動。為森林經營活動的主要組成部分和不可或缺的基礎環節。森林培育的對像是天然林、人工林以及天然起源和人工起源結合形成的森林（人天混交林），也包括未達到森林“標準”的各種防護林帶的林木和“四旁”散生樹木；培育目標包括提供木材產品、經濟林產品、生態服務產品等。研究森林培育的理論和技術的學科稱為森林培育學，為林學一級學科下的二級學科。
按《中國林業百科全書》總編纂委員會的總體部署，《森林培育卷》從中國林業科學研究院、北京林業大學、南京林業大學、東北林業大學、國際竹籐中心等55個教學科研單位，遴選具有森林培育多年教學和科研經歷的高層次專家共300餘人組成了陣容強大的編寫隊伍。在全體編委和撰稿人的共同努力及《中國林業百科全書》編輯部的關心協助下，歷經近6年完成了撰寫等
