本書分上下兩篇。上篇研究上海裡弄街區的價值判斷。在第一章緒論中對上海裡弄街區及相關研究成果的基本介紹;第二章反思上海裡弄街區的身份問題,以及更新和保護策略各論傾向所帶來的危害;第三章討論活在城市中的上海裡弄街區的存在形態:一方面是與城市的其他街區無明顯差別的空間-社會復合體,同時又是一個具有巨大的差異性與復雜性的群體;第四章分析上海裡弄街區在空間、社會兩方面同時具價值體繫,是具有多重效用的城市資源。下篇研究上海裡弄街區的價值呈現。第五章分析上海裡弄街區面臨的威脅與衝突,威脅正來自於當前的各種策略,衝突的實質則是不同利益群體對城市資源的競爭,而城市主流文化決定了話語權,也決定了競爭的不平衡性;第六章討論上海裡弄街區的改善所需的基本價值觀,在指向多樣性的裡弄街區的目標基礎上對其價值進行理性評估和選擇、在社會正義原則的前提下使裡弄街區的話語權化。第七章結語部分--以多樣性等