全球氣候變暖已成為必然趨勢。但我們中很少有人會問:“全球氣候變暖之後,地球會變成什麼樣子?”本書援引大量具爆炸性的新科學研究成果,帶領公眾去探索十萬年後地球的生態環境,並澄清了與氣候變暖相關的重大環境趨勢。
氣候變暖並非首次發生的“全球污染危機”。若非20億年前的“氧化”浩劫,人類與現代蟑螂的祖先將無法存活於這個世界。
氣候變暖,關繫到漫長的未來:工業革命以來人類排放出來的溫室氣體的影響範圍絕對不隻是一兩百年,而是幾萬年甚至幾十萬年。
冰川融化、海平面上升並不是頭位嚴重的問題,氣候變暖所引發的糟糕後果是海水酸化、海洋生物滅絕、氣候鞭尾效應(全球氣溫驟然飆升後緩步下降,進入長期的冷卻過程,直至回復到工業革命之前的溫度)等現像。
人類排放的大量溫室氣體已經嚴重改變大氣,一個人造的地質時代(“人類時代”)正在到來,物種大滅絕的時代正在到來。
(美)寇特·史塔格 著 王家軒 譯
寇特?史塔格(Curt Stager),美國杜克大學生物學、地質學博士,紐約州保羅?史密斯學院教授。是知識淵博、思想睿智的古氣候學家、古生態學家和科普作家,長期到世界各地進行采樣分析,善於“鋻往知來”的大尺度思考,利用對古氣候的了解,結合計算機仿真演算結果來推測未來世界。在《科學》《美國科學院院報》等主流學術期刊上發表過近百篇與氣候、生態相關的論文,並在《國家地理》《紐約時報》等大眾媒體上發表大量科普文章。
第一章 阻截冰期 盡管現代工業文明導致的氣候巨變已迫在眉睫,但分析人類對深未來的影響,也促使我們去思考另一個相關的問題:如果我們從來沒有燃燒過化石燃料,任由它被埋藏在地底,全球氣候又會是什麼樣的呢? 在這個從來沒有碳污染的想像世界中,我們的後代仍然會擔心氣溫、海平面和冰蓋(ice cap)的問題,隻是他們的新聞報道方式會跟今天截然不同:“一場鋪天蓋地的毀滅性氣候災難即將發生,但科學家指出,隻要應對得宜,我們仍能力挽狂瀾。如果我們還是置之不理,那麼沿海城市即將被海平面的變化摧毀,而且全國各地都將淪為水底世界,被厚厚的冰川覆蓋。但我們用不著灰心。隻要我們能大量地燃燒化石燃料,就可以給大氣增溫,將冰害推遲數千年之久。” 這樣的場景將在下一次冰期發生。包括我自己在內的古生態學家,在思考全球氣候變化等