該書選用《傷寒論》中名方20首作方論,成氏根據《內經》中治病原則(《素問》中的“髒氣法時論”、“宣明五氣篇”、 “至真要大論”等)、君臣佐使組方結構理論(《素問·至真要大論》),又根據《神農本草經》中的藥物性能和功用(藥性)及《素問·陰陽應像大論》中藥物氣味理論,再參照《千金方》《聖濟經》等有關方藥理論,結合成氏臨床應用經驗,詳細地、條分縷析地對20首傷寒論方做了方論,闡釋各方的君臣佐使、配伍機理、方劑功效、適應癥等,方論在前,醫方在後。 《傷寒明理方論》開闢了理論聯繫實踐的方論之先河,為後世方論奠定了基礎。