素（technium）一詞是凱文·凱利（KK）專門創造出來的詞語。素不僅僅包括一些具像的技術（例如汽車、雷達和計算機等），它還包括文化、法律、社會機構和所有的智能創造物。”簡而言之素就是從人的意識中湧現出來的一切。KK把這種科技的延伸面看成一個能產生自我動力的整體。
本書繼承了《失控》和《新經濟的新規則》的思考體繫，談到了文明進化、數字出版、免費經濟、人工智能、物聯網、數字化生活等熱議的話題。而更深層次的是，KK希望借此討論素的本質是什麼？人類應該擁抱還是拒絕它？人類對它本身的未來發展究竟有多少把握？
KK把對這些疑惑的理解都寫在了素”博客專欄裡，他說：“我會將我不成熟的想法、筆記、內心論爭、草稿以及對其他文章的回應上傳到這兒，這樣我就能知道自己到底在想些什麼。”素》一書便是基於此專欄編撰而成。相比於KK之前的著作，本書等
