溫尼科特的理念散布於數量龐大的臨床文件以及簡短的公開講座裡。這本書是他專享一次嘗試對自己的思想進行概括和總結。正如他在書中引言裡寫的:“本書的任務是研究人類本性。在我開始準備寫這本書時,就已經非常清楚這項工作是多麼浩繁。人類本性幾乎就是我們擁有的所有東西。盡管我已經非常清楚這一點,但仍然打算寫這一主題。對人類本性進行陳述,使我有可能嘗試把我曾經經歷過的各種類型的體驗,包括從我的老師那裡、從臨床經驗中學到的,整合到一起。這樣,我也許能夠對這一無限的主題進行我個人的有限描述。” 書中他對精神分析理論的大多數問題進行透視,例如心身、俄狄浦斯情節、嬰兒性欲、潛意識、抑郁位態、躁狂性防御、過渡性客體、攻擊。溫尼科特在這本書中傾注了大量心血,本書可以被認為是他身後最重要的著作。