●前言第一章 幕府時代的歷史遺產 第一節 權力更替機制的遺產：政治結構及其功能 第二節 經濟遺產：國內市場機制的發展 第三節 思想遺產：學術流派的活躍 第四節 庶民教育的遺產：寺子屋教育的普及化 第五節 幕末改革：對明治維新的進程產生直接影響第二章 幕府統治的崩潰與明治政權的建立 第一節 美國的東亞政策與日本的開港 第二節 開港後國內矛盾的激化與幕府統治的崩潰 第三節 中央集權體制的建立與近代基本國策的制定第三章 歐化時期的維新變革 第一節 圍繞中心環節展開的各項改革 第二節 歐風勁吹下的破與立及其矛盾關繫 第三節 自由民權運動的興起第四章 民族化時期的維新進程 第一節 自由權運動的挫敗與近代天皇制的建立 第二節 經濟政策的調整與產業革命的開始 第三節 支撐近代天皇制的三大支柱：藩閥、軍閥和財閥 第四節 明治時期社會思潮和對華觀的演化第五章 “大日本帝國”的武力崛起 第一節 激蕩的東亞形勢與日本的選擇 第二節 “大陸政策”與中日甲午戰爭 第三節 日俄爭奪與日本吞並韓國 第四節 參加第一次世界大戰與躋身世界五強第六章 第一次世界大戰前後的社會思潮與方向選擇 第一節 一戰前後的經濟發展：新興工業地帶的 第二節 戰前與戰時的主要社會政治思潮及其運動 第三節 一戰後的社會思潮的團體結社與運動 第四節 政黨政治時期的方向選擇與社團活動第七章 法西斯化狂潮與逐步升級的侵華戰爭第八章 太平洋戰爭與日本帝國的崩潰

本書重點敘述了風雲變幻的日本近代史。從幕府的崩潰、明治政府權的建立到歐化時期的維新、民族化時期的維新一直到『大日本帝國』的武力崛起、太平洋戰爭與日本帝國的滅亡。其間穿插敘述了圍繞社會變動發生的思想文化與社會各階層的激變與分化。 一部日本近代史，經歷了維新變革、擴軍備戰、對外侵略並最終輸掉戰爭的演進過程。維新自強激發的能量被納入安內競外的軌道，侵略戰略最終毀壞了變革成果，大起大落，沉浮興亡。 近年來，日本石翼篡改歷史、否認侵略的自由主義史觀甚囂塵上，有必要以史實為據，在研討近代日本棄舊圖新、迅速發展的同時，記述日本軍國主義發動血腥侵略戰爭的罪行，以警喻今世，昭示未來。在這一點上，本書與其他多數的研究著作並無不同。