民間故事是民間文學中的重要門類之一。從廣義上講，民間故事是勞動人民創作並傳播的、具有虛構內容的散文形式的口頭文學作品，是所有民間散文作品的通稱。民間故事從遠古時代起就在人們口頭流傳，以神奇的語言和像征的形式講述人與人之間、人與自然之間的種種關繫，題材廣泛而又充滿新奇。民間故事從生活本身出發，但並不局限於實際情況以及人們認為真實和合理的範圍之內，它們往往包含著自然的、異想天開的成分。
民間傳說是民間口頭敘事文學，由與歷史事件、歷史人物及地方風物有關的故事組成。民間傳說題材多樣、內容廣泛，是世世代代傳承的文化傳統，對人類文化多樣性發展有巨大貢獻，是中華文化的一顆璀璨明珠。
一些影響深遠的民間傳說常與當地的風土人情相結合，並在流傳過程中經過提煉加工，往往具有傳奇的特色，故事情節既與人間現實有直接的聯繫，其發展又合乎生活的內在邏輯，同時，通過偶然、巧合、誇張的情節來引領故事等
