19世紀的美國，食物品種單一，人們喫飯隻是為了果腹，並不是為了享受美食。沒人會想到在新世紀來臨前，一位植物學家會給美國人的餐桌帶來翻天覆地的變化。意大利的無籽葡萄、克羅地亞的甘藍、巴伐利亞的啤酒花、伊拉克的海棗、中國的桃子、智利的鱷梨……這些都是“食物間諜”戴維·費爾柴爾德帶回美國的“戰利品”。當然，他發現的不隻是食物，也將埃及品種豐富的棉花引入美國，從而帶動了新產業的發展；他從日本引進櫻花樹，粉嫩的花朵至今裝點著華盛頓的街區。戴維·費爾柴爾德一生到過50多個國家，為美國引進了成千上萬種植物。他的環球旅行經歷不僅滿足了自己永無止境的探索欲，也豐富了美國人的餐桌選擇，使美國農業得到了極大發展。他見證了美國“鍍金時代”和19-20世紀波瀾壯闊的世界歷史，他傳奇的一生是那個科學技術飛速發展、世界聯繫日益緊密的時代的縮影。
